Η Τζάνις Τζόπλιν θα έκλεινε σήμερα τα 83. Η ζωή, η μουσική και ο μύθος της γυναίκας που ένωσε το ροκ με τα μπλουζ και έγινε σύμβολο μιας ολόκληρης γενιάς.
Η Τζάνις Τζόπλιν θα γινόταν σήμερα 83 ετών. Κι όμως, το όνομά της εξακολουθεί να ακούγεται σαν κραυγή που δεν έσβησε ποτέ. Μια φωνή ωμή, βαθιά, γεμάτη ρωγμές και πάθος, που κατάφερε να ενώσει τον δυναμισμό του ροκ με τη σπαρακτική ειλικρίνεια των μπλουζ. Περισσότερο από τραγουδίστρια, η Τζόπλιν υπήρξε σύμβολο ελευθερίας, ευαλωτότητας και αυτοκαταστροφής – ένα από τα πιο αυθεντικά πρόσωπα της μουσικής του 20ού αιώνα.
Η Τζάνις Λιν Τζόπλιν γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 1943 στο Πορτ Άρθουρ του Τέξας, σε μια συντηρητική χριστιανική οικογένεια. Από νωρίς ένιωσε ότι δεν χωρούσε εύκολα στο περιβάλλον της. Επηρεασμένη από τη γενιά των μπιτ και την αντικουλτούρα της εποχής, ανέπτυξε μια έντονα αντισυμβατική στάση ζωής. Αν και αρχικά στράφηκε στη ζωγραφική, η μουσική σύντομα έγινε το πραγματικό της καταφύγιο.
Τα μπλουζ υπήρξαν η μεγάλη της αγάπη. Η Μπέσι Σμιθ, η Οντέτα Χολμς, αλλά και μορφές όπως ο Λεντμπέλι και ο Ότις Ρέντινγκ, καθόρισαν το φωνητικό της αποτύπωμα. Σε αντίθεση με τις πιο «καθαρές» φολκ φωνές της εποχής, η Τζόπλιν τραγουδούσε με ένταση, ακατέργαστο συναίσθημα και μια σχεδόν σωματική ανάγκη εξομολόγησης.
Το 1962 εγκατέλειψε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο του Όστεν και μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο, στην καρδιά της ανερχόμενης αντικουλτούρας. Εκεί βρήκε το κατάλληλο μουσικό περιβάλλον και σύντομα ενώθηκε με τους Big Brother and the Holding Company. Το αυτοσχεδιαστικό μπλουζ-ροκ ύφος του συγκροτήματος ταίριαξε ιδανικά με τη φωνή της και η σκηνική της παρουσία άρχισε να γίνεται θρύλος.
Η καθοριστική στιγμή ήρθε στο Φεστιβάλ του Μόντερεϊ το 1967. Η εμφάνισή της θεωρείται μέχρι σήμερα μία από τις πιο εμβληματικές στην ιστορία της ροκ μουσικής. Ακολούθησαν τα άλμπουμ Big Brother and the Holding Company και κυρίως το Cheap Thrills, που περιλάμβανε τραγούδια-σταθμούς όπως τα «Piece of My Heart», «Summertime» και «Ball and Chain».
Το 1968 αποχώρησε από το συγκρότημα και δημιούργησε τους Kozmic Blues Band, με τους οποίους εμφανίστηκε στο Γούντστοκ και ηχογράφησε το I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama!. Παρά την καλλιτεχνική της ωρίμανση, οι προσωπικοί της δαίμονες γίνονταν όλο και πιο έντονοι. Η εξάρτηση από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά σημάδεψε την καθημερινότητά της.
Το τέλος ήρθε πρόωρα. Στις 4 Οκτωβρίου 1970, η Τζάνις Τζόπλιν βρέθηκε νεκρή σε ξενοδοχείο του Χόλιγουντ από υπερβολική δόση ηρωίνης, σε ηλικία μόλις 27 ετών. Το άλμπουμ Pearl, που κυκλοφόρησε μετά τον θάνατό της, θεωρείται από πολλούς το κορυφαίο έργο της και περιλαμβάνει το εμβληματικό «Me and Bobby McGee».
Η υστεροφημία της παραμένει ισχυρή. Το Rolling Stone την κατέταξε ανάμεσα στους σπουδαιότερους καλλιτέχνες και τραγουδιστές όλων των εποχών, ενώ η επιρροή της αποτυπώθηκε σε τραγούδια, ταινίες και αφιερώματα. Η Τζάνις Τζόπλιν δεν έγινε ποτέ απλώς ένα ακόμα αστέρι. Έγινε μύθος, γιατί τόλμησε να τραγουδήσει όπως ζούσε: χωρίς άμυνες, χωρίς φίλτρα, μέχρι τέλους.
Διαβάστε ακόμα: Το μυστικό της Αγκάθα Κρίστι
