Το σπάνιο έργο του Θεόδωρου Ράλλη έμεινε σε ιδιωτική συλλογή για 75 χρόνια και πωλήθηκε το 2010 για περίπου 500.000 ευρώ σε δημοπρασία.
Ένα από τα σημαντικότερα έργα του Θεόδωρου Ράλλη, με θέμα τον Επιτάφιο, παρέμεινε μακριά από τα βλέμματα του κοινού για περισσότερες από επτά δεκαετίες, πριν επανεμφανιστεί στην αγορά τέχνης και καταγράψει υψηλή τιμή πώλησης.
Ο πίνακας, που ολοκληρώθηκε το 1893, είχε αγοραστεί το 1935 στο Παρίσι από τον παππού του τελευταίου ιδιοκτήτη και έκτοτε παρέμεινε σε ιδιωτική συλλογή, περνώντας διαδοχικά σε τρεις γενιές. Για περισσότερα από 75 χρόνια δεν είχε εκτεθεί δημόσια, γεγονός που ενίσχυσε τη σπανιότητα και την αξία του.
Όταν τελικά βγήκε σε δημοπρασία το 2010, η αρχική εκτίμηση κυμαινόταν μεταξύ 345.000 και 575.000 ευρώ. Το έργο πωλήθηκε έναντι 397.250 λιρών Αγγλίας, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 500.000 ευρώ.
Πρόκειται για ελαιογραφία σε καμβά, η οποία αποτυπώνει μια σκηνή από την προετοιμασία του Πάσχα σε ελληνική εκκλησία. Στο έργο, τέσσερα κορίτσια στολίζουν τον Επιτάφιο με λουλούδια, ενώ στο βάθος διακρίνονται δύο ιερείς σε συνομιλία, συνθέτοντας μια εικόνα έντονης θρησκευτικής κατάνυξης.
Ο ίδιος ο Ράλλης θεωρούσε το έργο ιδιαίτερα σημαντικό, επιλέγοντας να το παρουσιάσει στο Σαλόνι του Παρισιού το 1893, χρονιά ολοκλήρωσής του. Οι θρησκευτικές σκηνές της ορθόδοξης παράδοσης αποτελούσαν βασικό άξονα της θεματολογίας του, με έμφαση στην ευλάβεια και την αθωότητα των μορφών.
Γεννημένος το 1852 στην Κωνσταντινούπολη, ο Ράλλης προερχόταν από εύπορη οικογένεια με ρίζες από τη Χίο. Σπούδασε αρχικά στη Χάλκη και στο Λονδίνο, ενώ το 1875 εγκαταστάθηκε στο Παρίσι για να φοιτήσει στην Σχολή Καλών Τεχνών, στο εργαστήριο του Ζαν-Λεόν Ζερόμ. Κατά τη διάρκεια της ζωής του μοίρασε τον χρόνο του μεταξύ Παρισιού και Καΐρου.
Έργα του έχουν παρουσιαστεί και δημοπρατηθεί σε κορυφαίους οίκους, όπως οι Sotheby’s και Bonhams στο Λονδίνο, καταγράφοντας ιδιαίτερα υψηλές τιμές και συμβάλλοντας στην ανάδειξη της ελληνικής ζωγραφικής διεθνώς.
Διαβάστε ακόμα: «Ιησούς από τη Ναζαρέτ»: Η ιστορία πίσω από τη θρυλική σειρά του Φράνκο Τζεφιρέλι
