Ο Ρόμπι Γουίλιαμς κατάφερε πρόσφατα κάτι που φαινόταν σχεδόν ακατόρθωτο για δεκαετίες στο πλαίσιο της παγκόσμιας μουσικής σκηνής. Συγκεκριμένα, ο Βρετανός σταρ κατέρριψε το ιστορικό ρεκόρ των Beatles, κατακτώντας την κορυφή των βρετανικών charts για 16η φορά στην καριέρα του.
Η επιτυχία αυτή ήρθε με την κυκλοφορία του νέου του άλμπουμ, το οποίο φέρει τον χαρακτηριστικό τίτλο Britpop. Με αυτή την εξέλιξη, ο Γουίλιαμς εδραιώνεται πλέον ως ο απόλυτος κάτοχος του ρεκόρ για τα περισσότερα νούμερο ένα άλμπουμ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Άφησε πίσω του τα «Σκαθάρια»
Αξίζει να σημειωθεί πως το προηγούμενο ρεκόρ κατείχαν τα «Σκαθάρια» από το έτος 2000, έχοντας συγκεντρώσει συνολικά 15 κορυφαίες κυκλοφορίες. Παρά την τεράστια επιρροή του θρυλικού συγκροτήματος, ο Ρόμπι κατάφερε να τους ξεπεράσει σε διάστημα μόλις 29 ετών προσωπικής πορείας.
Αντιθέτως, οι Beatles χρειάστηκαν 37 χρόνια για να φτάσουν στον δικό τους εντυπωσιακό αριθμό των 15 άλμπουμ. Επιπλέον, η νέα του δουλειά εκτοξεύτηκε απευθείας στην πρώτη θέση από την πρώτη κιόλας εβδομάδα της κυκλοφορίας της.
Ωστόσο, η διαδρομή προς αυτή την κορυφή δεν ήταν τυχαία αλλά αποτέλεσμα μιας πολύ προσεκτικής στρατηγικής από την πλευρά του καλλιτέχνη. Ειδικότερα, ο Γουίλιαμς αποφάσισε να μεταφέρει την ημερομηνία κυκλοφορίας του Britpop, αποφεύγοντας μια κατά μέτωπο σύγκρουση με την Τέιλορ Σουίφτ.
Αρχικά, το άλμπουμ ήταν προγραμματισμένο για τον Οκτώβριο, όμως η κυκλοφορία του δίσκου της Σουίφτ θα καθιστούσε τη νίκη αβέβαιη. Παράλληλα, επέλεξε τελικά την εβδομάδα της 16ης Ιανουαρίου, μια περίοδο με συγκριτικά μικρότερο ανταγωνισμό στην αγορά.
Ο φόρος τιμής που πάντα ήθελε
Αναφορικά με το περιεχόμενο του δίσκου, ο ίδιος ο δημιουργός τον περιέγραψε ως τον φόρο τιμής που ήθελε πάντα να αποτίσει. Πρόκειται για μια αναφορά στη ζωντανή και γεμάτη ενέργεια κιθαριστική μουσική των μέσων της δεκαετίας του 1990. Σύμφωνα με τον καλλιτέχνη, αυτό ήταν το άλμπουμ που ονειρευόταν να γράψει αμέσως μετά την αποχώρησή του από τους Take That.
Μάλιστα, οι κριτικοί υποδέχτηκαν θερμά την προσπάθεια, επαινώντας την αυτοπεποίθηση και τη λάμψη των μελωδιών του. Ενδεικτικά, αναφέρεται πως τα τραγούδια ξεφεύγουν από τα όρια της απλής μίμησης και προσφέρουν μια εξαιρετικά απολαυστική εμπειρία.
Εντούτοις, η στατιστική πλευρά αυτού του επιτεύγματος προκαλεί δέος ακόμα και στους πιο έμπειρους αναλυτές της μουσικής βιομηχανίας. Σχεδόν όλα τα στούντιο άλμπουμ του Γουίλιαμς έχουν αγγίξει την κορυφή, με μοναδική εξαίρεση το Reality Killed the Video Star του 2009.
Τότε, το συγκρότημα JLS είχε καταφέρει να τον κρατήσει στη δεύτερη θέση, στερώντας του το απόλυτο σερί. Παρόλα αυτά, στον συνολικό λογαριασμό προσμετρώνται τρεις συλλογές με τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, καθώς και το soundtrack της βιογραφικής ταινίας Better Man.
Κι όμως, δεν είναι μόνον οι Beatles
Πέρα από τους Beatles, ο Ρόμπι Γουίλιαμς αφήνει πίσω του και άλλα ιερά τέρατα της παγκόσμιας μουσικής ιστορίας. Για παράδειγμα, οι Rolling Stones και η Τέιλορ Σουίφτ βρίσκονται πλέον στη δεύτερη θέση με 14 άλμπουμ στο νούμερο ένα.
Ακολούθως, ο Έλβις Πρίσλεϊ ακολουθεί με 13 κορυφαίες κυκλοφορίες, ενώ ο Μπρους Σπρίνγκστιν και η Μαντόνα διαθέτουν από 12. Πάντως, ο Πρίσλεϊ διατηρεί ακόμα τα πρωτεία όσον αφορά τα singles, έχοντας κατακτήσει την κορυφή 21 φορές. Στον τομέα αυτό, ο Γουίλιαμς έχει σημειώσει επτά επιτυχίες, με τελευταία το τραγούδι Candy που κυκλοφόρησε το 2012.
Στην παρούσα φάση, οι θαυμαστές του ποπ ειδώλου συζητούν έντονα για το αν η ποσοτική υπεροχή συνεπάγεται και καλλιτεχνική ανωτερότητα. Σίγουρα οι Beatles παραμένουν ένα πολιτιστικό φαινόμενο χωρίς προηγούμενο, όμως η ταχύτητα του Γουίλιαμς είναι αδιαμφισβήτητη.
Επίσης, η ικανότητά του να παραμένει επίκαιρος μετά από τρεις δεκαετίες αποδεικνύει το μοναδικό του ταλέντο στην επικοινωνία με το κοινό. Επιπλέον, ο ανταγωνισμός αυτή την εβδομάδα ήταν έντονος, καθώς αντιμετώπισε την Ολίβια Ντιν και τη Μάντισον Μπιρ.
Εν τω μεταξύ, η βρετανική μουσική σκηνή συνεχίζει να παράγει νέους πρωταγωνιστές που διεκδικούν τον δικό τους χώρο στα charts. Συγκεκριμένα, ο ράπερ Dave κέρδισε το τέταρτο νούμερο ένα single του με τη συνεργασία του με την Tems στο Raindance.
Παρόμοιες επιτυχίες δείχνουν πως η αγορά είναι πιο ζωντανή από ποτέ, παρά τις αλλαγές στον τρόπο κατανάλωσης της μουσικής. Ωστόσο, η κυριαρχία του Γουίλιαμς στα άλμπουμ παραμένει το κεντρικό γεγονός που μονοπωλεί το ενδιαφέρον των μέσων ενημέρωσης.
Καταλήγοντας, η περίπτωση του Ρόμπι Γουίλιαμς αποτελεί ένα μάθημα ανθεκτικότητας και προσαρμοστικότητας για κάθε νέο καλλιτέχνη. Μετά από χρόνια αμφισβήτησης και προσωπικών δυσκολιών, ο ίδιος στέκεται τώρα μόνος στην κορυφή μιας λίστας γεμάτης θρύλους.
Η επιτυχία του Britpop δεν είναι απλώς ένας αριθμός, αλλά η επισφράγιση μιας σχέσης αγάπης με το βρετανικό κοινό. Τελικά, ο πρίγκιπας της ποπ φαίνεται πως βρήκε τον τρόπο να γίνει ο βασιλιάς των βρετανικών charts, γράφοντας ιστορία με χρυσά γράμματα.
