Στον απόηχο μιας συνέντευξης που άναψε φωτιές στον καλλιτεχνικό κόσμο, ο Τιμοτέ Σαλαμέ βρίσκεται ξαφνικά στο επίκεντρο μιας συζήτησης που ξεπερνά κατά πολύ μια απλή προσωπική άποψη. Ο 30χρονος ηθοποιός, που μέχρι πρόσφατα παρουσιαζόταν σχεδόν ως το «αγαπημένο παιδί» του Χόλιγουντ, βλέπει την εικόνα του να δοκιμάζεται λίγες μόλις εβδομάδες πριν από τη μεγάλη βραδιά των Όσκαρ.
Η αφορμή στάθηκε μια φράση του για το μπαλέτο και την όπερα. Μιλώντας για αυτούς τους χώρους, σχολίασε ότι δεν θα ήθελε να εργάζεται σε περιβάλλοντα «όπου προσπαθούν να κρατήσουν κάτι ζωντανό ενώ κανείς δεν ενδιαφέρεται πια». Η δήλωση αυτή λειτούργησε σαν σπίθα: μέσα σε λίγες ώρες προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από ανθρώπους των παραστατικών τεχνών.
Ο θεατρικός κριτικός και ραδιοφωνικός παραγωγός Ίαν Μπράουν δεν μάσησε τα λόγια του μιλώντας στο BBC Radio London, χαρακτηρίζοντας τον ηθοποιό «γελοίο» και εκτιμώντας ότι τα σχόλιά του μπορεί να τον ακολουθούν για καιρό. Από την πλευρά της όπερας, η Αμερικανίδα σοπράνο Ιζαμπέλ Λέοναρντ υπενθύμισε πως το να υποτιμά κανείς άλλες μορφές τέχνης «λέει περισσότερα για τον ίδιο παρά για εκείνους που στοχεύει».
Κάποιοι οργανισμοί, πάντως, προτίμησαν να αντιμετωπίσουν την κατάσταση με χιούμορ. Η Seattle Opera ανακοίνωσε έκπτωση 14% στα εισιτήρια για την όπερα «Carmen», χρησιμοποιώντας τον κωδικό «TIMOTHEE» και σχολιάζοντας παιχνιδιάρικα: «Τίμι, μπορείς να τον χρησιμοποιήσεις κι εσύ».
Πίσω από την αντιπαράθεση υπάρχει και μια πραγματικότητα που συχνά συζητείται στον πολιτιστικό χώρο: η προσέλευση σε ορισμένες παραδοσιακές μορφές τέχνης μειώνεται. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έρευνες δείχνουν ότι το 2022 μόλις το 0,7% του πληθυσμού παρακολούθησε όπερα έστω μία φορά, όταν το αντίστοιχο ποσοστό το 2017 ήταν 2,2%. Παρόμοια πτώση καταγράφεται και στο μπαλέτο και σε άλλες μορφές χορού.
Το ζήτημα πήρε ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις λόγω της χρονικής συγκυρίας. Ο Σαλαμέ είναι υποψήφιος για το Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου για την ταινία «Marty Supreme», όμως η πορεία του στην προ-οσκαρική σεζόν δεν εξελίχθηκε όπως πολλοί προέβλεπαν: δεν κατάφερε να επικρατήσει ούτε στα BAFTA ούτε στα Actors Awards, δύο σημαντικούς σταθμούς πριν από τα Όσκαρ.
Παρότι αρκετοί εκτιμούν ότι η συζήτηση ξέσπασε μετά το κλείσιμο της ψηφοφορίας των μελών της Ακαδημίας —άρα δύσκολα θα επηρεάσει το αποτέλεσμα— ορισμένοι αναλυτές βλέπουν μια πιο γενική μεταβολή στο κλίμα γύρω από τον ηθοποιό. Όπως σημειώνει ο συγγραφέας του βιβλίου «Oscar Wars», Μάικλ Σούλμαν, η δημόσια εικόνα του Σαλαμέ φαίνεται να έχει αλλάξει ελαφρώς τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς η πιο προκλητική περσόνα που υιοθέτησε στην προώθηση της ταινίας δίχασε το κοινό.
Την ίδια στιγμή, οι προβλέψεις για την απονομή δείχνουν ότι η μάχη για το Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου έχει γείρει αλλού. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ιστότοπου Gold Derby, ο Μάικλ Μπ. Τζόρνταν εμφανίζεται πλέον ως φαβορί, με πιθανότητες που ξεπερνούν το 50%, ενώ ο Σαλαμέ ακολουθεί αρκετά πιο πίσω.
Έτσι, λίγες ημέρες πριν ανοίξει η αυλαία της τελετής, η ιστορία του νεαρού σταρ μοιάζει να ισορροπεί ανάμεσα στη λάμψη της επιτυχίας και στη λεπτή σκιά που μπορεί να αφήσει μια απρόσεκτη φράση. Στον κόσμο της τέχνης —και ιδιαίτερα στο Χόλιγουντ— μερικές φορές μια πρόταση αρκεί για να αλλάξει ολόκληρη την αφήγηση.
Διαβάστε επίσης: Ο Brad Pitt έφερε αέρα Χόλιγουντ στην Ύδρα!
