Art & Culture

To Hilton… είχε τη δική του ιστορία

Μετά από σχεδόν έξι δεκαετίες λειτουργίας, το διάσημο ξενοδοχείο Hilton Athens έκλεισε προκειμένου να ολοκληρωθούν οι εργασίες ανακαίνισης και να αναβαθμιστεί σε νέο brand.

Η ιστορία του ξεκινά το 1957, όταν η ελληνική κυβέρνηση συμφώνησε με τον εφοπλιστή Απόστολο Πεζά και τον Κόνραντ Χίλτον για την ανέγερση ενός πολυτελούς ξενοδοχείου στην Αθήνα.

Με απόφαση του Κωνσταντίνου Καραμανλή, παραχωρήθηκε το οικόπεδο, έκτασης 16.000 πήχεων, στη συμβολή των οδών Βασιλίσσης Σοφίας και Βασιλέως Κωνσταντίνου, αντί 750.000 δολαρίων, το οποίο τότε φιλοξενούσε στρατιωτικές υπηρεσίες, οι οποίες μεταφέρθηκαν αλλού.

Ωστόσο, η ξαφνική χρεοκοπία του Πεζά τον οδήγησε στην πώληση των μετοχών του στον Στρατή Ανδρεάδη της Ιονικής Τράπεζας, ο οποίος ανέλαβε το έργο.

Το ξενοδοχείο κατασκευάστηκε μεταξύ 1958 και 1963 με σχέδιο των αρχιτεκτόνων Εμμανουήλ Βουρέκα, Προκόπη Βασιλειάδη, Σπύρου Στάικου και Αντώνη Γεωργιάδη. Η ανέγερσή του σηματοδότησε την είσοδο της Ελλάδας στην παγκόσμια τουριστική αγορά πολυτελείας και υπήρξε σύμβολο της μεταπολεμικής ανάπτυξης της χώρας.

Ο Εμμανουήλ Βουρέκας, που σπούδασε στη Δρέσδη και επηρεάστηκε από μοντέρνα κινήματα, συνδύασε κλασικά αρχιτεκτονικά στοιχεία με αφαιρετική διάθεση. Τα έργα του, όπως το Hilton, το Μέγαρο Μουσικής και άλλα, θεωρούνται κορυφαία παραδείγματα της μεταπολεμικής αρχιτεκτονικής στην Ελλάδα.

Η εξωτερική διακόσμηση του Hilton σχεδιάστηκε από τον Γιάννη Μόραλη, ο οποίος δημιούργησε ανάγλυφες συνθέσεις με ελληνική θεματολογία, αποτυπώνοντας σύμβολα φιλοξενίας όπως η θεά Αθηνά, καράβια και βωμοί.

Τα εγκαίνια του ξενοδοχείου πραγματοποιήθηκαν τον Απρίλιο του 1963 και συνοδεύτηκαν από τριήμερες εκδηλώσεις με διεθνείς προσωπικότητες. Ο Κόνραντ Χίλτον δήλωσε τότε ότι το Hilton Αθηνών ήταν το ωραιότερο ξενοδοχείο της αλυσίδας του.

Κατά τα πρώτα χρόνια λειτουργίας του, το ξενοδοχείο φιλοξένησε πολλούς διάσημους, από τον Αριστοτέλη Ωνάση και τον Φρανκ Σινάτρα μέχρι τον Ίνγκμαρ Μπέργκμαν και τον Άντονι Κουίν, και έγινε σημείο αναφοράς για την αθηναϊκή κοινωνία και το διεθνές τζετ σετ.

Tο ιστορικό κτίριο θα μετατραπεί σε έναν πολυδιάστατο προορισμό με νέες χρήσεις και θα αποτελέσει επένδυση 130 εκατ. ευρώ με στόχο την ενίσχυση του τουριστικού προορισμού της Αθήνας στην Ευρώπη.

Διαβάστε ακόμα: Μαρία Αγγελικούση – Ανάμεσα στους 500 πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου!

X