Τη συμβολή του ήρωα της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, Δημήτριου Υψηλάντη, οι περισσότεροι τη γνωρίζουμε καλά. Το ίδιο όμως ισχύει και για τους κατοίκους της πόλης που βρίσκεται 10 μίλια μακριά από το Ann Arbor και την πανεπιστημιούπολη του Michigan. Η πόλη “Ypsilanti”, γνωστή και ως “Ypsi”, πήρε το όνομά της προς τιμήν του Δημήτριου Υψηλάντη το 1825, μόλις τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης. Το όνομα επιλέχθηκε ως ένδειξη θαυμασμού για τον ηρωισμό του και τον αγώνα των Ελλήνων για ελευθερία, γεγονός που εκείνη την εποχή προκάλεσε έντονη υποστήριξη και συγκίνηση σε πολλές χώρες.
H “Ypsi” δεν είναι όμως μια ήσυχη πόλη. Τα τελευταία χρόνια έχει μετατραπεί διεθνώς σε κέντρο δημιουργικότητας και διασκέδασης. Αποκορύφωμα αποτελεί η αναγέννηση φρίκης στην περιοχή, καθιστώντας την σε έναν ξεχωριστό προορισμό για τους λάτρεις του Halloween. Εδώ και τρεις μέρες οι εορτασμοί στην πόλη έχουν πάρει “φωτιά”, με τις εκδηλώσεις να είναι προγραμματισμένες έως και το τέλος του μήνα. Το Halloween για εκείνους δεν είναι ένα απλό ημερολογιακό γεγονός, αλλά μια γιορτή που εκφράζεται μέσω της ιδιόμορφης καλλιτεχνικής δημιουργίας, των κοινοτικών εκδηλώσεων και της θεατρικής ψυχαγωγίας γεμάτης χιούμορ. Αν τυχαίνει να επισκεφθείτε την πόλη – και ειδικά αν είναι Οκτώβρης, οι παρακάτω 10 λόγοι επιβεβαιώνουν όσα ακούγονται γύρω από το όνομα “Ypsi”.
- First Fridays Ypsilanti
Στην Ελλάδα κάθε πρώτη Κυριακή του μήνα από 1η Νοεμβρίου έως 31η Μαρτίου, η είσοδος στα μουσεία είναι δωρεάν. Κάτι αντίστοιχο, ισχύει και για την πρώτη Παρασκευή του μήνα από τον Απρίλιο έως τον Δεκέμβριο, στην πόλη “Ypsilanti”. Συγκεκριμένα, κατά την “First Fridays”, η ζωντανή καλλιτεχνική κοινότητα της πόλης διοργανώνει μια αυτοκαθοδηγούμενη περιήγηση με δωρεάν καλλιτεχνικά δρώμενα και παραστάσεις σε διάφορα σημεία της πόλης. Οι συμμετέχοντες απολαμβάνουν μια ποικιλία δημιουργικών και πολιτιστικών εκδηλώσεων, όπως εγκαίνια εκθέσεων, κινηματογραφικές προβολές, μαθήματα χορού και προσφορές σε καταστήματα, μπαρ και εστιατόρια. Η εκδήλωση του Οκτωβρίου είναι αφιερωμένη στο Halloween, με πολλούς να εμφανίζονται μασκαρεμένοι. Φέτος, η 4η Οκτωβρίου περιλαμβάνει δύο ξεχωριστά Halloween φεστιβάλ και άλλες εκδηλώσεις, που σηματοδοτούν την έναρξη του μήνα αφιερωμένου στην «μαγική» ατμόσφαιρα του Ypsi.
Το πνεύμα του Halloween DIY πάει στα… “Ypsi” (…ύψη)
- Ypsi Freak Fest
Η επίσημη έναρξη των αμερικανικών αποκριών γίνεται με το τριήμερο “Ypsi Freak Fest”, στις 4 έως 6 Οκτωβρίου. Πάγκοι με χειροποίητα έργα τέχνης, αντικείμενα και ρούχα, εντοπίζονται σε διάφορα σημεία της πόλης, προβάλλοντας το πνεύμα του DIY Halloween. Παράλληλα, μουσικά δρώμενα και διαγωνισμοί κοστουμιών δίνουν την ευκαιρία στους επισκέπτες να απολαύσουν το φεστιβάλ με έναν διασκεδαστικό τρόπο. - Holy Bones Festival
Ακόμη ένα χαρακτηριστικό γεγονός της πόλης είναι το Holy Bones Festival. Drag και burlesque παραστάσεις βρίσκονται στο επίκεντρο του φεστιβάλ, προωθώντας τη δημιουργικότητα και την ελευθερια έκφρασης. - This, That & The ODDer Things
Έντομα σε γυάλινες θήκες, γεώδεις πέτρες, κρύσταλλοι, αντίκες από τη βικτωριανή εποχή είναι κάποια από τα πράγματα που μπορεί να ψωνίσει κανείς αν επισκεφθεί το, περίφημο για τις σκοτεινές του τέχνες, “This, That & The ODDer Things”. - It’s Alive! A Black Cat B–Movie Musical Parody
Κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του Halloween, η θεατρική ομάδα Neighborhood Theatre Group ανεβάζει μια παράσταση παρωδία τύπου B-movie. Η φετινή παράσταση υπόσχεται να είναι μια κωμική απόδοση των ταινιών τρόμου της χρυσής εποχής του σινεμά και θα πραγματοποιηθεί στις 18-20 και 24-26 Οκτωβρίου. - Highland Cemetery Evening Lantern Tours
Οι πιο τολμηροί μπορούν να απολαύσουν μια βραδινή ξενάγηση με φανάρια στο νεκροταφείο Highland, υπό την καθοδήγηση του τοπικού ιστορικού James Mann. Οι περιηγήσεις διαρκούν δύο ώρες και προσφέρουν ενδιαφέρουσες ιστορίες για τους παλαιότερους κατοίκους της περιοχής. - Keystone Bar & Arcade
Στο κέντρο της πόλης, “Keystone Bar & Arcade” ξεδιπλώνεται ένας υπόγειος χώρος γεμάτος arcade παιχνίδια της δεκαετίας του ’80, ιδανικό για βραδιές cosplay εμπνευσμένες από Stranger Things. - Twisted Things
Το “Twisted Things” είναι ένας χώρος καλλιτεχνών που προσφέρει μαθήματα σε – ίσως αλλόκοτες- τέχνες, όπως καθαρισμός οστών και παρασκευή βοτανικών καλλυντικών. - Wiard’s Orchards
Στο “Wiard’s Orchards” μπορείτε να απολαύσετε μια κλασική φθινοπωρινή εμπειρία, με συλλογή μήλων, συγκομιδή κολοκύθων και λαβύρινθους από καλαμπόκι. Το αρτοποιείο προσφέρει λιχουδιές όπως ντόνατς μήλου και πίτες. - Night Terrors
Το Wiard’s Orchards μετατρέπεται το βράδυ σε ένα τρομακτικό πάρκο με εμπειρίες όπως το “Ultimate Haunted Barn” και το “Hayride of the Lost,” προσφέροντας αδρεναλίνη και συγκινήσεις.
