Το σύνθημα «It’s coming home», που κάθε τέσσερα χρόνια αντηχεί από τα στόματα των Άγγλων φιλάθλων στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ίσως χρειαστεί… επανερμηνεία. Νέα αρχαιολογικά και ιστορικά ευρήματα δείχνουν ότι το «όμορφο παιχνίδι» ίσως να μην έχει τις ρίζες του στην Αγγλία, όπως πιστεύεται ευρέως, αλλά στη Σκωτία – και μάλιστα δύο αιώνες νωρίτερα.
Το αρχαιότερο γήπεδο ποδοσφαίρου εντοπίστηκε στη Σκωτία
Ο ιστορικός και αθλητικός αρχαιολόγος Ged O’Brien, πρώην πρόεδρος της Ένωσης Αθλητικών Ιστορικών, ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε το παλαιότερο ποδοσφαιρικό γήπεδο στον κόσμο στην επαρχία Kirkcudbrightshire, στη Σκωτία. Το πεδίο αυτό τοποθετείται χρονολογικά στον 17ο αιώνα, πολύ πριν από την επίσημη ίδρυση της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Αγγλίας (FA) το 1863.
Ο O’Brien ισχυρίζεται πως η ανακάλυψή του θα οδηγήσει στην «επανεγγραφή όσων πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε για την καταγωγή του σύγχρονου ποδοσφαίρου».
Η επιστολή που αποκάλυψε το μυστικό
Η έρευνα ξεκίνησε με την ανάλυση μιας επιστολής του ιερέα Samuel Rutherford, ο οποίος υπηρέτησε στο Anwoth Old Kirk μεταξύ 1627 και 1638. Στην επιστολή του, ο Rutherford εκφράζει την αγανάκτησή του για τους ενορίτες του που έπαιζαν «ποδόσφαιρο» τα κυριακάτικα απογεύματα σε ένα κοντινό αγρόκτημα, το Mossrobin Farm.
Σε μια προσπάθεια να σταματήσει το παιχνίδι, διέταξε να τοποθετηθεί μια σειρά από μεγάλες πέτρες κατά μήκος του αγρού ως φυσικό εμπόδιο.
Επιβεβαίωση μέσω αρχαιολογικών ευρημάτων
Ο O’Brien και μια ομάδα αρχαιολόγων από την Archaeology Scotland, με επικεφαλής τον Phil Richardson, εντόπισαν 14 μεγάλες πέτρες σε ευθεία γραμμή στο σημείο. Αναλύσεις του εδάφους κάτω από τις πέτρες έδειξαν ότι τοποθετήθηκαν την ίδια περίοδο που γράφτηκε η επιστολή του Rutherford.
«Αυτό δεν έχει καμία σχέση με όρια ιδιοκτησίας ή γεωργικές χρήσεις», δηλώνει ο Richardson. «Δεν πρόκειται για τοίχο, αλλά για ένα προσωρινό φράγμα – μια προσπάθεια να σταματήσει κάτι συγκεκριμένο: το ποδόσφαιρο».
Όχι “mob football”, αλλά οργανωμένο παιχνίδι
Ο Ged O’Brien υποστηρίζει πως αυτό που παιζόταν δεν ήταν το χαοτικό, βίαιο “mob football” που κυριαρχούσε στην Αγγλία της εποχής, αλλά κάτι πιο δομημένο.
«Αν έπαιζαν κάθε Κυριακή, σημαίνει πως υπήρχαν κανόνες», εξηγεί. «Δεν μπορούσαν να είναι βίαιοι – την επόμενη μέρα έπρεπε να πάνε στη δουλειά τους. Οπότε υπήρχε συνέπεια και οργάνωση. Αυτό είναι ο πρόγονος του σύγχρονου ποδοσφαίρου, και είναι σκωτσέζικης καταγωγής».
Επιπλέον, η ύπαρξη πέντε διαφορετικών μονοπατιών που οδηγούν στο πεδίο υποδηλώνει ότι ήταν γνωστό και προσβάσιμο σε ολόκληρη την κοινότητα, σε μια ακτίνα 10 μιλίων.
Νέα δεδομένα για την ιστορία του ποδοσφαίρου
Η ανακάλυψη, που παρουσιάστηκε στο BBC Scotland και στην εκπομπή A View From The Terrace, έχει προκαλέσει αντιδράσεις στους ιστορικούς και τους φίλους του ποδοσφαίρου, αμφισβητώντας την παγκόσμια αποδοχή ότι το άθλημα γεννήθηκε στην Αγγλία.
Εάν τα στοιχεία επαληθευτούν ευρύτερα, τότε η ιστορία του ποδοσφαίρου ίσως πρέπει πράγματι να ξαναγραφεί – με το ξεκίνημα του πιο δημοφιλούς αθλήματος στον κόσμο να εντοπίζεται τελικά στη Σκωτία.
Διαβάστε ακόμα: Τι ξέρουμε για το μπλακ άουτ σε Ισπανία και Πορτογαλία
