Tα εγκαίνια της προηγούμενης Κυριακής στην Κίνα, σηματοδοτούν δίχως αμφιβολία μια κομβική στιγμή, ένα ορόσημο για την παγκόσμια μηχανική και αρχιτεκτονική. Προχθες το πρωί παραδόθηκε στην κυκλοφορία η υψηλότερη γέφυρα του κόσμου, η οποία βρίσκεται στην επαρχία Γκουιζού της νοτιοδυτικής Κίνας.
Η κατασκευή της, που διήρκεσε μόλις τρία χρόνια, αποτελεί ένα τεχνολογικό επίτευγμα, καθώς μείωσε τον χρόνο διέλευσης ενός βαθιού φαραγγιού από δύο ώρες σε μόλις δύο λεπτά, αλλάζοντας δραστικά την καθημερινότητα των κατοίκων.
Η γέφυρα του Μεγάλου Φαραγγιού Χουαζιάνγκ εκτείνεται σε ύψος 625 μέτρων πάνω από τον ποταμό Μπεϊπάν. Αυτό το ύψος είναι σχεδόν εννέα φορές μεγαλύτερο από εκείνο της περίφημης γέφυρας Γκόλντεν Στέιτ του Σαν Φρανσίσκο. Η εντυπωσιακή κατασκευή, μήκους 2.890 μέτρων, διασχίζει το φαράγγι Χουαζιάνγκ, διαμορφώνοντας ένα τοπίο που αποκαλείται και «η ρωγμή της Γης». Αναμφίβολα, αυτό το έργο ενισχύει περαιτέρω το ταχέως αναπτυσσόμενο δίκτυο υποδομών της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας του κόσμου.
Αυτό το μέγκα πρότζεκτ προσέλκυσε παγκόσμιο ενδιαφέρον από την έναρξή του, το 2022. Συνεπώς, η ολοκλήρωσή του προσέθεσε ένα νέο παράσημο στην Γκουιζού, μια περιοχή ήδη γνωστή ως «το μουσείο γεφυρών του κόσμου». Ταυτόχρονα, παρουσίασε στην παγκόσμια κοινότητα μια καινοτόμα κινεζική προσέγγιση για την κατασκευή γεφυρών σε ορεινά φαράγγια.
Η Γκουιζού, ως η μοναδική επαρχία της Κίνας χωρίς ούτε μία πεδιάδα, βασίζεται παραδοσιακά σε σήραγγες και γέφυρες για να ξεπεράσει το δύσβατο καρστικό της τοπίο. Ο Γου Τσαομίνγκ, διευθυντής του κατασκευαστικού έργου, αναπολεί τις δυσκολίες του παρελθόντος. Θυμάται ότι η οδική σύνδεση του ορεινού χωριού του με την επαρχιακή πρωτεύουσα ήταν εξαιρετικά δύσκολη. «Το λεωφορείο ήταν ασφυκτικά γεμάτο, όπως ακριβώς και οι σφιχτοδεμένοι βλαστοί μπαμπού την άνοιξη», περιέγραψε ο ίδιος. Μάλιστα, όπως συμπλήρωσε, «οι άνθρωποι ανέβαιναν ακόμη και στη σχάρα αποσκευών στην οροφή».
Η επαρχία, ωστόσο, επιτάχυνε τις προσπάθειές της για την κατασκευή γεφυρών από το 2012. Πλέον, διαθέτει πάνω από 32.000 γέφυρες, είτε ήδη κατασκευασμένες είτε υπό κατασκευή. Αυτός ο αριθμός είναι ήδη δεκαπλάσιος σε σύγκριση με τη δεκαετία του 1980. Η προηγούμενη ψηλότερη γέφυρα στον κόσμο, η οποία διασχίζει επίσης τον ποταμό Beipan, βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα μακριά από τη νέα γέφυρα Χουαζιάνγκ. Εκείνη η γέφυρα, που είχε ανοίξει το 2016, είχε κατακόρυφη απόσταση 565,4 μέτρων από το κατάστρωμα του ποταμού.
Σήμερα, οι Κινέζοι μηχανικοί έχουν καταφέρει να σπάσουν πολλαπλά παγκόσμια ρεκόρ μέσα σε μόλις τρία χρόνια, όχι μόνο όσον αφορά το ύψος, αλλά και το άνοιγμα. Με κύριο άνοιγμα 1.420 μέτρων, το έργο της Χουαζιάνγκ αποτελεί τη μεγαλύτερη σε άνοιγμα κρεμαστή γέφυρα με χαλύβδινες δοκούς στον κόσμο που βρίσκεται σε ορεινό έδαφος. Αυτό το κατόρθωμα οφείλεται εν πολλοίς στην τεράστια αφοσίωση και στην απαρέγκλιτη εφαρμογή της μεθοδολογίας των κατασκευαστών. Ο Γου Τσαομίνγκ, για παράδειγμα, πραγματοποιούσε τουλάχιστον 15 χιλιόμετρα «πεζών επιθεωρήσεων» στη γέφυρα κάθε μέρα.
Η γέφυρα Χουαζιάνγκ, πάντως, είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό ρεκόρ. Μειώνοντας τον χρόνο διέλευσης του φαραγγιού από δύο ώρες σε δύο λεπτά, αναμένεται να ενισχύσει τη ροή πόρων και τη βιομηχανική παραγωγικότητας εντός των ορίων της επαρχίας. Σύμφωνα με επίσημες πληροφορίες, ως τμήμα ενός επαρχιακού αυτοκινητόδρομου, η γέφυρα είναι επίσης σχεδιασμένη να μετριάσει αποτελεσματικά την κυκλοφοριακή συμφόρηση στον υπάρχοντα αυτοκινητόδρομο Σαγκάης-Κουνμίνγκ, έναν σημαντικό οδικό άξονα μεταξύ ανατολικής και δυτικής Κίνας.
Λόγω του μεγάλου αριθμού των γεφυρών της, των διαφορετικών τύπων τους και των σύνθετων τεχνολογιών κατασκευής, η Γκουιζού έχει κερδίσει τον τίτλο «το μουσείο γεφυρών του κόσμου». Η επαρχία φιλοξενεί σχεδόν τις μισές από τις 100 υψηλότερες γέφυρες του κόσμου. Επιπλέον, το συνολικό μήκος των υφιστάμενων και υπό κατασκευή γεφυρών της ξεπερνά τα 5.400 χιλιόμετρα. Η γέφυρα του Μεγάλου Φαραγγιού Χουαζιάνγκ αποτελεί το νεότερο και σημαντικότερο έκθεμα αυτού του ζωντανού μουσείου.
«Η δημιουργία της υψηλότερης γέφυρας του κόσμου καθοδηγήθηκε από την ανάγκη της μηχανικής και όχι από την επιθυμία για ρεκόρ», δήλωσε ο Γιανγκ Ζιάν, επικεφαλής μηχανικός σχεδιασμού. «Καθώς το φαράγγι περιβάλλεται από απότομα βουνά, το έργο απαιτούσε τόσο γέφυρες όσο και σήραγγες», εξήγησε. Συμπλήρωσε, δε, ότι «ένα χαμηλότερο ύψος γέφυρας θα απαιτούσε μακρύτερες σήραγγες, γεγονός που θα αύξανε τόσο το συνολικό κόστος όσο και τις ανησυχίες για την ασφάλεια».
Ο Γουάν Κουάν, πρόεδρος του Guizhou Communications Investment Group Co., Ltd., δήλωσε ότι η κατασκευή της γέφυρας παρουσίασε μια σειρά από παγκόσμιες προκλήσεις. Αυτές περιλάμβαναν σύνθετες γεωλογικές συνθήκες, ισχυρούς ανέμους στο φαράγγι και εξαιρετικά υψηλές απαιτήσεις ακρίβειας για εργασίες σε μεγάλο υψόμετρο. Η κατασκευαστική ομάδα, αξιοποιώντας νέες τεχνολογίες, όπως η δορυφορική πλοήγηση, τα drones και τα έξυπνα συστήματα παρακολούθησης, πέτυχε την κατασκευή της με ακρίβεια χιλιοστού.
Η νέα γέφυρα, ωστόσο, δεν είναι απλώς ένα πέρασμα. Αντίθετα, η τοπική κυβέρνηση της Γκουιζού σκοπεύει να μετατρέψει αυτό το μεγα-έργο σε έναν παγκοσμίου φήμης τουριστικό προορισμό. Μάλιστα, η λειτουργία της για τον τουρισμό ενσωματώθηκε στον σχεδιασμό της γέφυρας από την αρχή της κατασκευής της. Ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής μιας τοπικής ομάδας μεταφορών και επενδύσεων, σημείωσε ότι μια έκταση πάνω από 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα γύρω από τον χώρο της γέφυρας έχει ενταχθεί στο σχέδιο για μια τουριστική ζώνη. Στο μέλλον, θα αναπτυχθεί ως προορισμός τουρισμού μεγάλου υψομέτρου.
Οι αρχές μεταφορών προβλέπουν ότι η γέφυρα θα προσελκύει περισσότερους από ένα εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως στο μέλλον. Αυτή η εισροή τουριστών αναμένεται να δώσει ισχυρή ώθηση στην ανάπτυξη των τοπικών βιομηχανιών και στις δύο πλευρές του φαραγγιού, καθώς θα ενισχυθούν οι πωλήσεις αγροτικών προϊόντων, τα καταλύματα, η εστίαση και τα πολιτιστικά-δημιουργικά προϊόντα.
Το τερπνόν μετά του ωφελίμου.
Διαβάστε ακόμα: Δημόσιο χρέος: Στο μικροσκόπιο των διεθνών οίκων ξανά η Ελλάδα
