Νέα έγγραφα για την υπόθεση Τζέφρι Έπσταϊν φέρνουν στο φως τις σχέσεις του με τη βιομηχανία του μόντελινγκ, τις επαφές με recruiters και τις καταγγελίες για εκμετάλλευση νεαρών γυναικών.
Νέα στοιχεία που προκύπτουν από τα αρχεία της υπόθεσης Τζέφρι Έπσταϊν φωτίζουν τις πολυετείς διασυνδέσεις του με πρόσωπα της διεθνούς βιομηχανίας του μόντελινγκ. Τα έγγραφα, τα οποία δόθηκαν στη δημοσιότητα από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και αναλύθηκαν από το CNN, καταγράφουν ένα ευρύ πλέγμα επαφών με scouts, recruiters, ατζέντηδες και στελέχη πρακτορείων, αρκετοί από τους οποίους διατηρούσαν επικοινωνία μαζί του ακόμη και μετά την καταδίκη του για σεξουαλικά αδικήματα.
Αν και δεν είχε ποτέ επίσημη θέση στον χώρο της μόδας, ο Έπσταϊν καλλιεργούσε την εικόνα ενός ισχυρού παράγοντα με πρόσβαση σε οικονομικούς πόρους, επαγγελματικές γνωριμίες και ευκαιρίες καριέρας. Η εικόνα αυτή του επέτρεπε να προσεγγίζει νεαρές γυναίκες που επιδίωκαν να κάνουν τα πρώτα τους βήματα στον απαιτητικό κόσμο του μόντελινγκ.
Emails που προκαλούν ερωτήματα
Στα αρχεία περιλαμβάνονται δεκάδες ηλεκτρονικά μηνύματα, μέσω των οποίων επαγγελματίες του κλάδου παρουσίαζαν στον Έπσταϊν νεαρές γυναίκες από διάφορες χώρες. Ορισμένες αναφορές αφορούσαν ακόμη και ανήλικες, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις η γλώσσα που χρησιμοποιούνταν ξεπερνούσε τα όρια μιας τυπικής επαγγελματικής επικοινωνίας.
Τα έγγραφα σκιαγραφούν ένα σύστημα αμοιβαίων εξυπηρετήσεων. Από τη μία πλευρά, ο Έπσταϊν προσέφερε οικονομική βοήθεια, επαγγελματικές διασυνδέσεις και υποστήριξη σε διαδικασίες έκδοσης βίζας. Από την άλλη, αποκτούσε πρόσβαση σε νεαρές γυναίκες από το εξωτερικό, αρκετές από τις οποίες έχουν αργότερα καταγγείλει ότι υπήρξαν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης.
Η σχέση με τη Victoria’s Secret
Σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση της επιρροής του διαδραμάτισε η στενή του σχέση με τον επιχειρηματία Λες Γουέξνερ, ιδρυτή της Victoria’s Secret. Η συνεργασία τους συνέβαλε στη δημιουργία της εικόνας ενός ανθρώπου με ισχυρές προσβάσεις στον χώρο της μόδας και των επιχειρήσεων.
Η παρουσία του σε επιδείξεις μόδας και η συναναστροφή του με μοντέλα και παράγοντες της βιομηχανίας ενίσχυσαν περαιτέρω αυτή την αντίληψη, παρά το γεγονός ότι δεν κατείχε επίσημο ρόλο σε κάποιο πρακτορείο ή εταιρεία του κλάδου.
Ο Ζαν-Λικ Μπρουνέλ και η MC2
Η πιο στενή σύνδεση του Έπσταϊν με το μόντελινγκ φαίνεται να ήταν ο Γάλλος ατζέντης Ζαν-Λικ Μπρουνέλ. Σύμφωνα με τα στοιχεία, ο Έπσταϊν χρηματοδότησε τη δημιουργία της MC2 Model Management με πιστωτική γραμμή ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων.
Πρώην μοντέλα του πρακτορείου έχουν υποστηρίξει ότι η MC2 λειτούργησε ως δίαυλος προσέγγισης γυναικών προς τον Έπσταϊν. Μεταξύ αυτών βρίσκεται και η Σβετλάνα Ποζιντάεβα, η οποία έχει καταθέσει ότι οδηγήθηκε κοντά του μέσω επαγγελματικών υποσχέσεων που δεν υλοποιήθηκαν ποτέ.
Οι επαφές που συνεχίστηκαν μετά την καταδίκη
Τα νέα αρχεία δείχνουν ότι η καταδίκη του το 2008 δεν έκοψε τους δεσμούς του με πρόσωπα της βιομηχανίας. Αντίθετα, ορισμένοι συνέχισαν να διατηρούν φιλικές και επαγγελματικές σχέσεις μαζί του, να τον προσκαλούν σε εκδηλώσεις και να τον διευκολύνουν σε προσωπικά ή επαγγελματικά ζητήματα.
Μεταξύ αυτών εμφανίζεται και η συνιδρύτρια του πρακτορείου Next Management, Φέιθ Κέιτς, η οποία σύμφωνα με την αλληλογραφία παρέμεινε σε στενή επικοινωνία με τον Έπσταϊν τα χρόνια μετά την καταδίκη του.
Ένα διεθνές δίκτυο στρατολόγησης
Τα έγγραφα αποτυπώνουν ένα δίκτυο επαφών που εκτεινόταν από τη Γαλλία και την Ανατολική Ευρώπη έως τη Λατινική Αμερική. Μέσω recruiters, scouts και συνεργατών, ο Έπσταϊν φέρεται να είχε συνεχή πρόσβαση σε νέες υποψήφιες για καριέρα στον χώρο της μόδας.
Πρώην συνεργάτες και καταγγέλλουσες περιγράφουν ένα σύστημα που αξιοποιούσε τις φιλοδοξίες νεαρών γυναικών, προσφέροντας υποσχέσεις επαγγελμακής ανέλιξης και διεθνών γνωριμιών.
Οι έρευνες συνεχίζονται
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή σε πολιτικό και δικαστικό επίπεδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκαν οι αρχές την υπόθεση επί σειρά ετών, ενώ συνεχίζονται οι καταθέσεις προσώπων που συνδέθηκαν με το περιβάλλον του Έπσταϊν.
Παράλληλα, αυξάνονται οι πιέσεις για τη δημοσιοποίηση επιπλέον εγγράφων, με θύματα και οργανώσεις να ζητούν πλήρη διαφάνεια γύρω από το εύρος του δικτύου επαφών που είχε αναπτύξει ο χρηματιστής πριν από τον θάνατό του το 2019.
