Η συγκλονιστική ιστορία της Στέλα Γουόλς, της χρυσής Ολυμπιονίκη που σκοτώθηκε σε ληστεία το 1980 και η νεκροψία αποκάλυψε ότι είχε intersex χαρακτηριστικά.
Στις 4 Δεκεμβρίου 1980, μια ένοπλη ληστεία σε εμπορικό κέντρο του Κλίβελαντ κατέληξε σε τραγωδία. Ανάμεσα στα θύματα της συμπλοκής βρέθηκε νεκρή από αδέσποτη σφαίρα η Στέλα Γουόλς, μία από τις πιο γνωστές μορφές του γυναικείου στίβου του Μεσοπολέμου και χρυσή Ολυμπιονίκης των 100 μέτρων.
Ο θάνατός της προκάλεσε συγκίνηση τόσο στην Πολωνία, όπου είχε αναδειχθεί σε εθνικό σύμβολο, όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις οποίες έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της. Ωστόσο, λίγες ημέρες αργότερα, η νεκροψία έφερε στο φως μια αποκάλυψη που προκάλεσε διεθνή αίσθηση.
Οι ιατροδικαστικές εξετάσεις έδειξαν ότι η Γουόλς παρουσίαζε χαρακτηριστικά intersex, με στοιχεία τόσο γυναικείου όσο και ανδρικού βιολογικού φύλου. Οι γιατροί διαπίστωσαν χρωμοσωμικό μωσαϊκισμό και αμφίσημα γεννητικά χαρακτηριστικά, γεγονός που εκείνη την εποχή αντιμετωπίστηκε με αμηχανία και έντονη δημοσιότητα.
Παρά τις αποκαλύψεις, οι αθλητικοί της τίτλοι και τα μετάλλια δεν αμφισβητήθηκαν επίσημα. Οι ειδικοί επισήμαναν ότι κατά την περίοδο που αγωνίστηκε δεν υπήρχαν σαφείς κανονισμοί ή επιστημονικά πρωτόκολλα για τον έλεγχο φύλου στον αθλητισμό, ενώ η ίδια είχε αναγνωριστεί και αγωνιστεί ως γυναίκα σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της.
Η ειρωνεία της ιστορίας ήταν ότι η ίδια η Γουόλς είχε βρεθεί στο επίκεντρο αντίστοιχης υπόθεσης δεκαετίες νωρίτερα. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936, όταν ηττήθηκε στα 100 μέτρα από την Αμερικανίδα σπρίντερ Έλεν Στέφενς, είχε εκφράσει αμφιβολίες για το φύλο της αντιπάλου της. Η Στέφενς υποβλήθηκε τότε σε ιατρική εξέταση, η οποία επιβεβαίωσε ότι ήταν γυναίκα.
Η Στέλα Γουόλς γεννήθηκε το 1911 στην Πολωνία με το όνομα Στανισλάβα Βαλασίεβιτς. Σε μικρή ηλικία μετανάστευσε με την οικογένειά της στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ανέπτυξε γρήγορα το αθλητικό της ταλέντο. Το 1932, εκπροσωπώντας την Πολωνία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ.
Για χρόνια θεωρούνταν μία από τις κορυφαίες αθλήτριες της εποχής της, με δεκάδες διακρίσεις και διεθνή αναγνώριση. Μετά τον θάνατό της, η υπόθεσή της άνοιξε μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από τη βιολογία του φύλου, τα όρια του αθλητισμού και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονταν παρόμοιες περιπτώσεις στον 20ό αιώνα.
Διαβάστε: Οι γυναίκες που ταξιδεύουν μόνες δεν ψάχνουν διακοπές ψάχνουν τον εαυτό τους
