Νέα ευρωπαϊκή συμφωνία φέρνει αλλαγές στα δικαιώματα επιβατών: αποζημιώσεις για καθυστερήσεις, διαφάνεια στις χρεώσεις, δωρεάν χειραποσκευή και θέσεις για παιδιά δίπλα στους γονείς.
Σε μια σημαντική τομή για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών προχωρά η Ευρωπαϊκή Ένωση, με μια νέα συμφωνία που αναμένεται να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύουν εκατομμύρια πολίτες εντός και εκτός Ευρώπης.
Η συμφωνία, η οποία προέκυψε έπειτα από πολυετείς διαπραγματεύσεις μεταξύ Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και Συμβουλίου, αναθεωρεί για πρώτη φορά από το 2004 το υφιστάμενο πλαίσιο, ενισχύοντας σημαντικά την προστασία των επιβατών και περιορίζοντας τις «γκρίζες ζώνες» στις χρεώσεις των αεροπορικών εταιρειών.
Νέο καθεστώς αποζημιώσεων για καθυστερήσεις
Κεντρικό σημείο της μεταρρύθμισης αποτελεί η διατήρηση του ορίου των τριών ωρών καθυστέρησης ως προϋπόθεση για αποζημίωση. Οι επιβάτες θα εξακολουθούν να δικαιούνται χρηματική αποζημίωση ή επαναδρομολόγηση σε περιπτώσεις ακύρωσης πτήσεων ή άρνησης επιβίβασης.
Τα ποσά διαφοροποιούνται ανάλογα με την απόσταση:
250 ευρώ για πτήσεις έως 1.500 χλμ.
400 ευρώ για διαδρομές 1.500 έως 3.500 χλμ.
600 ευρώ για πτήσεις άνω των 3.500 χλμ.
Ωστόσο, προβλέπεται δυνατότητα μείωσης της αποζημίωσης έως 50% σε μεγάλες αποστάσεις, υπό την προϋπόθεση ότι η αεροπορική εταιρεία θα εξασφαλίσει εναλλακτική πτήση με καθυστέρηση άφιξης έως τεσσάρων ωρών.
Τέλος στις κρυφές χρεώσεις
Η νέα νομοθεσία στοχεύει επίσης στην πλήρη διαφάνεια των τιμών. Από το πρώτο στάδιο της κράτησης, οι επιβάτες θα βλέπουν την τελική τιμή του εισιτηρίου, η οποία θα περιλαμβάνει και τη χειραποσκευή, χωρίς πρόσθετες επιβαρύνσεις που εμφανίζονται στο τέλος της διαδικασίας.
Παράλληλα, καταργούνται χρεώσεις για διορθώσεις μικρών λαθών στα στοιχεία των επιβατών ή για την εκτύπωση της κάρτας επιβίβασης, εφόσον έχει ολοκληρωθεί το check-in.
Δωρεάν θέσεις για παιδιά και ενίσχυση για ΑμεΑ
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην προστασία οικογενειών και ευάλωτων ομάδων. Τα παιδιά κάτω των 14 ετών θα κάθονται υποχρεωτικά δίπλα στον συνοδό τους χωρίς επιπλέον κόστος, ενώ αντίστοιχη πρόβλεψη ισχύει για εγκύους.
Για τα άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα προβλέπεται επιπλέον ενίσχυση δικαιωμάτων, με κάλυψη αποζημιώσεων σε περίπτωση απώλειας πτήσης λόγω προβλημάτων υποστήριξης στο αεροδρόμιο.
Ταχύτερες διαδικασίες και ψηφιακή απλοποίηση
Οι αεροπορικές εταιρείες υποχρεώνονται να ενημερώνουν τους επιβάτες για τη διαδικασία αποζημίωσης εντός τεσσάρων ημερών, ενώ οι αιτήσεις θα μπορούν να υποβάλλονται έως και εννέα μήνες μετά το ταξίδι. Η απάντηση ή πληρωμή θα πρέπει να ολοκληρώνεται εντός 30 ημερών.
Σημαντική αλλαγή αποτελεί επίσης η απαγόρευση υποχρέωσης δημιουργίας λογαριασμών ή χρήσης συγκεκριμένων εφαρμογών για την πρόσβαση σε εισιτήρια και κάρτες επιβίβασης.
Επόμενα βήματα
Η προσωρινή συμφωνία αναμένεται να περάσει από νομικο-γλωσσολογική επεξεργασία και στη συνέχεια να τεθεί προς τελική έγκριση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Εφόσον επικυρωθεί, θα αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα πακέτα αναμόρφωσης δικαιωμάτων επιβατών στην ιστορία της ΕΕ, με στόχο μεγαλύτερη διαφάνεια, προβλεψιμότητα και προστασία για τους ταξιδιώτες.
