Η ιστορία ενός ρετρό μπλε βαν της Volkswagen Type 2 να παραμένει ανέπαφο σε μια περιοχή που καταστράφηκε ολοσχερώς από τις φονικές πυρκαγιές στο Λος Άντζελες έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης – και όχι άδικα.
Πολλοί αναρωτιούνται: «Πώς είναι δυνατόν να γλίτωσε αυτό το βαν από την πύρινη λαίλαπα, όταν όλα γύρω του έγιναν στάχτη;». Η Πρέστον Μάρτιν, πρώην ιδιοκτήτρια του οχήματος, υπολόγιζε ότι το βαν, το οποίο υπήρξε το «σπίτι» της για ένα χρόνο κατά τη διάρκεια των σπουδών της, θα είχε γίνει στάχτη. Το είχε παρκάρει σε μια γειτονιά του Μαλιμπού πριν ξεσπάσει η πυρκαγιά στην περιοχή Palisades, όπου η φωτιά δεν άφησε τίποτα όρθιο.
Ένα θαύμα μέσα στη στάχτη
Η Μάρτιν, που πλέον ασχολείται με την κατασκευή σανίδων του σερφ, σοκαρίστηκε όταν έλαβε φωτογραφία του βαν της από έναν γείτονα. Το όχημα βρισκόταν άθικτο μέσα σε ένα κατάμαυρο, καμένο τοπίο. «Δεν υπάρχει λογική σε αυτό που συνέβη», δηλώνει η 24χρονη. «Έπρεπε να είχε γίνει στάχτη, αλλά αντίθετα παρέμεινε ανέγγιχτο. Υπάρχει μια μαγεία σε αυτό το βαν».
Η πρόσβαση στην περιοχή εξακολουθεί να είναι αποκλεισμένη, γεγονός που εμποδίζει τόσο τη Μάρτιν όσο και τον φίλο της, στον οποίο πούλησε το βαν το περασμένο καλοκαίρι, να το επιθεωρήσουν από κοντά.
Η ιστορία του Volkswagen Type 2
Η Μάρτιν αγόρασε το Volkswagen Type 2 του 1977 κατά το πρώτο έτος σπουδών της ως μηχανολόγος μηχανικός στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα. Παρότι η μητέρα της τη μάλωσε για την ακριβή αγορά, η ίδια της εξήγησε ότι το βαν θα τη βοηθούσε να γλιτώσει ενοίκιο. Πράγματι, η νεαρή φοιτήτρια μετέτρεψε το εσωτερικό του οχήματος σε ένα μικρό σπίτι και έζησε εκεί το τελευταίο έτος των σπουδών της.
Το περασμένο καλοκαίρι, πούλησε το βαν σε έναν φίλο της. Λίγες ημέρες πριν την πυρκαγιά, οι δυο τους χρησιμοποίησαν το όχημα για μια εξόρμηση σερφ. Το στάθμευσαν στην περιοχή Palisades, η οποία δύο ημέρες αργότερα έγινε παρανάλωμα του πυρός. Όλα καταστράφηκαν – εκτός από το βαν.
Μια φωτογραφία-σύμβολο
Την Πέμπτη, η Μάρτιν έλαβε μια φωτογραφία από έναν γείτονα. Το στιγμιότυπο έδειχνε το βαν να στέκεται ανέπαφο στο κέντρο ενός καμένου τοπίου, ένα φωτεινό μπλε όχημα μέσα στην καταστροφή. «Ήμουν στο μπάνιο όταν είδα τη φωτογραφία και ούρλιαξα», λέει η Μάρτιν. «Δεν έχω ξανακλάψει για αυτοκίνητο».
Η μητέρα της δήλωσε ότι το γεγονός είναι σαν «φάρος ελπίδας» μέσα στην καταστροφή. «Όλα γύρω ήταν στάχτη. Και μετά βλέπεις αυτό το λαμπερό μπλε βαν να στέκεται εκεί ανέπαφο», προσθέτει η Μάρτιν.
Η θεωρία για τα μπλε αντικείμενα
Η εντυπωσιακή διάσωση του βαν έφερε στο προσκήνιο μια θεωρία συνωμοσίας που είχε κυκλοφορήσει κατά τις πυρκαγιές στο Μάουι της Χαβάης. Σύμφωνα με αυτή, μπλε αντικείμενα –όπως το βαν– φέρονται να «γλιτώνουν» από τις φλόγες, προκαλώντας νέο κύμα συζητήσεων.
