Στις ευρωπαϊκές πόλεις, μια αύξηση της δενδροκάλυψης θα μπορούσε να σώσει χιλιάδες ζωές ετησίως. Αποτελεί μια διαπίστωση που δεν την υπαγορεύει μόνον η κοινή λογική.
Μια διεθνής επιστημονική μελέτη, στην οποία συμμετείχε για τις νέες τεχνολογίες υπογραμμίζει τον ρόλο των δέντρων στη μείωση των πρόωρων θανάτων. Και τα αποτελέσματα είναι εξόχως αποκαλυπτικά, αναδεικνύοντας τη θλιβερή κατάσταση λόγω των πυρκαγιών και της κλιματικής κρίσης, ιδιαίτερα στης χώρες που βρίσκονται στη λεκάνη της Μεσογείου.
Η αξία των δέντρων για την υγεία
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, η αύξηση της αστικής δενδροκάλυψης κατά μόλις 5% θα είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Συνεπώς, θα μπορούσαν να αποφευχθούν περίπου 5.000 πρόωροι θάνατοι κάθε χρόνο. Επιπλέον, η μελέτη έδειξε ότι έως και 12.000 θάνατοι ετησίως θα μπορούσαν να αποφευχθούν εάν κάθε αστικό κέντρο είχε δασική κάλυψη τουλάχιστον 30%. Η έρευνα αυτή, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Planetary Health, πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος LIFE «Airfresh».
Η συντονίστρια του έργου για την ENEA, Αλεσάντρα Ντε Μάρκο, τονίζει ότι οι λεπτομερείς αιωρούμενοι ρύποι, το διοξείδιο του αζώτου και το όζον είναι μεταξύ των πιο επικίνδυνων ουσιών για την υγεία μας. Μέχρι το 2050, εκτιμάται ότι περίπου το 80% του ευρωπαϊκού πληθυσμού θα κατοικεί σε αστικά περιβάλλοντα, αυξάνοντας τη σημασία αυτού του προβλήματος. Οπότε, η αύξηση του αριθμού των δέντρων στις πόλεις θα βελτιώσει την ποιότητα του αέρα και θα μετριάσει το φαινόμενο της αστικής θερμονησίδας. Επίσης, θα διατηρηθεί η βιοποικιλότητα, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την οικολογική ισορροπία.
Μια ευρωπαϊκή στρατηγική για την ποιότητα του αέρα και την υγεία
Η Οικονομική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Ευρώπη (UNECE) συνιστά την υιοθέτηση της στρατηγικής 3-30-300, η οποία περιλαμβάνει τρεις συγκεκριμένους στόχους. Ο πρώτος στόχος είναι τρία δέντρα να είναι ορατά από κάθε σπίτι, σχολείο ή χώρο εργασίας. Στη συνέχεια, ο δεύτερος στόχος αφορά τη δενδροκάλυψη τουλάχιστον 30% σε κάθε γειτονιά. Τέλος, ο τρίτος στόχος προβλέπει ότι το σπίτι του καθενός θα απέχει το πολύ 300 μέτρα από ένα πάρκο ή έναν δημόσιο χώρο πρασίνου.
Σύμφωνα με την Ντε Μάρκο, μια αστική δενδροκάλυψη 30%, όπως αυτή που επιτεύχθηκε σε ορισμένες ευρωπαϊκές πόλεις, θα μπορούσε να μειώσει τους πρόωρους θανάτους κατά 9,4% από αιωρούμενα σωματίδια PM2,5, κατά 7,2% από διοξείδιο του αζώτου και κατά 12,1% από όζον. Η μελέτη δείχνει ότι οι πόλεις που έχουν ήδη επιτύχει αυτούς τους στόχους βλέπουν τα οφέλη στην πράξη. Ωστόσο, τα οφέλη του αστικού πρασίνου δεν περιορίζονται στην ποιότητα του αέρα. Τα δέντρα μπορούν, επιπλέον, να μειώσουν τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, μετριάζοντας τον αντίκτυπο των καυσώνων, όπως ο καύσωνας του καλοκαιριού του 2022 που προκάλεσε περίπου 62.000 θανάτους στην Ευρώπη. Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει μια αύξηση 4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Συνεπώς, η φύτευση δέντρων είναι μια επένδυση στη δημόσια υγεία και την περιβαλλοντική ανθεκτικότητα.
Η σημασία της εφαρμογής
Η εφαρμογή τέτοιων στρατηγικών απαιτεί τη συνεργασία των κυβερνήσεων και των τοπικών αρχών. Έτσι, μπορούν να δημιουργήσουν βιώσιμα σχέδια για την επέκταση του αστικού πρασίνου. Οι πόλεις πρέπει να επενδύσουν σε υποδομές πρασίνου, όπως νέα πάρκα, δενδροστοιχίες και πράσινες στέγες. Επιπλέον, οι πολίτες μπορούν να συμμετέχουν ενεργά σε πρωτοβουλίες για τη φύτευση δέντρων στις γειτονιές τους. Αυτό θα ενισχύσει το αίσθημα της κοινότητας. Με αυτόν τον τρόπο, όλοι μαζί μπορούμε να συμβάλουμε στη δημιουργία υγιέστερων και πιο βιώσιμων πόλεων για τις μελλοντικές γενιές. Τελικά, η δενδροφύτευση δεν είναι απλώς μια περιβαλλοντική πολιτική. Είναι μια κοινωνική και οικονομική αναγκαιότητα που φέρνει πολλαπλά οφέλη.
Αξίζει να τονιστεί ότι παρόμοιες έρευνες εκπονούνται από πανεπιστημιακά ιδρύματα και περιβαλλοντικές οργανώσεις σε όλο τον κόσμο. Η Ευρώπη βρίσκεται στον κυκλώνα της κλιματικής κρίσης -ή κλιματικής κατάρρευσης όπως έχει επικρατήσει στη Γαλλία- και τα μέτρα κρίνονται απαραίτητα. Πριν να είναι πολύ αργά.
Διαβάστε ακόμα: Λιμάνι της Κέρκυρας: Από άλλο… πλανήτη
