Πότε ξεκινούν τα γηρατειά; Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση δεν είναι σταθερή, καθώς οι άνθρωποι ζουν περισσότερο, συνταξιοδοτούνται αργότερα και διατηρούν καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία καθώς γερνούν. Αυτό σημαίνει ότι η αντίληψη για το πότε αρχίζουν τα γηρατειά συνεχώς εξελίσσεται.
Μελέτη για την αντίληψη των γηρατειών
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychology and Aging της Αμερικανικής Ψυχολογικής Ένωσης, αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι στη μέση ηλικία θεωρούν ότι τα γηρατειά αρχίζουν γύρω από τα 75. Ωστόσο, οι συμμετέχοντες που ήταν μεγαλύτεροι στην ηλικία τείνουν να μεταθέτουν την αρχή των γηρατειών σε ακόμη μεγαλύτερη ηλικία. Η μελέτη βασίζεται σε δεδομένα από περίπου 14.000 άτομα που παρακολουθούνται σε μια γερμανική έρευνα για πολλά χρόνια.
Εξέλιξη της αντίληψης για τα γηρατειά
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη ανέφεραν ότι τα γηρατειά αρχίζουν όλο και αργότερα, καθώς περνούσε ο χρόνος. Συγκεκριμένα, για κάθε 4-5 χρόνια που περνούσαν, το όριο των γηρατειών μετακινούνταν ένα χρόνο αργότερα σε σχέση με την προηγούμενη αντίληψη.
Σχέση της αντίληψης με τις αρνητικές στάσεις για τη γήρανση
Μερικοί συμμετέχοντες ενδέχεται να απέφυγαν να τοποθετήσουν τον εαυτό τους στην κατηγορία των ηλικιωμένων, εξαιτίας των αρνητικών στερεοτύπων γύρω από τη γήρανση. Όπως εξηγεί ο καθηγητής John Rowe από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια, ορισμένοι άνθρωποι, έχοντας αρνητική άποψη για τη γεροντική ηλικία, αποφεύγουν να συνδεθούν με αυτήν και έτσι καθυστερούν την αναγνώριση της γήρανσης.
Πώς η χρονική περίοδος γέννησης επηρεάζει την αντίληψη
Οι συμμετέχοντες που γεννήθηκαν νωρίτερα (1911-1935) θεωρούσαν ότι τα γηρατειά ξεκινούν πιο νωρίς σε σχέση με εκείνους που γεννήθηκαν μετά το 1935. Αυτή η διαφορά δείχνει πώς η αντίληψη για τη γήρανση μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου και τα κοινωνικά και ιατρικά δεδομένα.
Η επίδραση της αυξημένης ζωής στην αντίληψη των γηρατειών
Ο ;, επικεφαλής της μελέτης, εξήγησε ότι η αύξηση του προσδόκιμου ζωής μπορεί να επηρεάζει την αντίληψη για τα γηρατειά. Όσοι αισθάνονται πιο νέοι, θεωρούν επίσης ότι τα γηρατειά ξεκινούν αργότερα, λόγω καλύτερης υγείας και ευημερίας.
Γήρανση και υγεία: Πώς συνδέονται οι αντιλήψεις
Οι πεποιθήσεις που έχει κάποιος για τη γήρανση επηρεάζουν και τη σωματική του υγεία. Οι αρνητικές απόψεις για τη γήρανση συνδέονται με αυξημένα επίπεδα στρες, το οποίο μπορεί να εντείνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων. Αντίθετα, η θετική αντίληψη για τη γήρανση φαίνεται να σχετίζεται με μειωμένες πιθανότητες ανάπτυξης άνοιας και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ο ρόλος της θετικής στάσης στην υγεία και την ευημερία
Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που θεωρούν τον εαυτό τους νεότερο από την πραγματική τους ηλικία, επιτυγχάνουν καλύτερες γνωστικές επιδόσεις και αντιμετωπίζουν πιο αργά την απώλεια μνήμης. Αντίθετα, εκείνοι που θεωρούν τον εαυτό τους γηραιότερο έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο θνησιμότητας και χειρότερη ψυχική υγεία.
Η επίδραση των συνθηκών ζωής στην αντίληψη για τη γήρανση
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη που είχαν περισσότερες χρόνιες παθήσεις ή ένιωθαν μοναξιά, θεωρούσαν ότι τα γηρατειά αρχίζουν νωρίτερα σε σχέση με τους υπόλοιπους, δείχνοντας πώς η γενικότερη κατάσταση ζωής επηρεάζει την αντίληψη για τη γήρανση.
Συμπεράσματα
Η αντίληψη για το πότε ξεκινούν τα γηρατειά δεν είναι σταθερή, αλλά εξαρτάται από προσωπικούς, κοινωνικούς και ιατρικούς παράγοντες. Η αλλαγή αυτών των αντιλήψεων, κυρίως λόγω της αυξημένης διάρκειας ζωής και καλύτερης υγείας, επηρεάζει τις στάσεις μας και μπορεί να έχει άμεση επίδραση στη σωματική και ψυχική ευημερία μας.
Διαβάστε ακόμα: Λογοθεραπεία: Αναπτυξιακά Ορόσημα και σημεία πιθανής καθυστέρησης
