Η Τζέσικα Γκούο, μια πρώην σύμβουλος με μια καλοπληρωμένη δουλειά, πήρε την απόφαση να αφήσει πίσω το γραφείο για να επιχειρήσει κάτι που καμία γυναίκα στον κόσμο δεν είχε καταφέρει συνεχόμενα μέχρι σήμερα.
Η Γκούο ολοκλήρωσε τη συνολική πεζοπορία του Continental Divide Trail (CDT) και του Great Divide Trail (GDT) μέσα σε έναν ημερολογιακό χρόνο. Ωστόσο, το ταξίδι των 5.698 χιλιομέτρων, από το Μεξικό μέχρι τον Καναδά, δεν ήταν μόνο μια σωματική πρόκληση. Αντιθέτως, ήταν ένα ταξίδι αυτογνωσίας και μία κραυγή για την προστασία της φύσης. Ως εκ τούτου, η ιστορία της γίνεται έμπνευση για χιλιάδες ανθρώπους που αναζητούν την «άδεια» να ακολουθήσουν το δικό τους, εξαιρετικό, κάλεσμα.
Η διαδρομή των ρεκόρ: Από την έρημο στα χιόνια
Η περιπέτεια της Γκούο ξεκίνησε τον Απρίλιο, στα σύνορα Μεξικού-ΗΠΑ, κοντά στο Λόρντσμπουργκ του Νέου Μεξικού. Συγκεκριμένα, η πρώην σύμβουλος έβλεπε μπροστά της ένα επίπεδο, άνυδρο τοπίο. Μάλιστα, τα πρωινά άγχη της πρώτης μέρας την έκαναν να αναρωτιέται για την επιλογή της. Εντούτοις, η Γκούο κράτησε έναν εκπληκτικό ρυθμό. Δηλαδή, περπατούσε περίπου 48 χιλιόμετρα κάθε μέρα.
Η διαδρομή που ακολούθησε η Γκούο είναι μια σπάνια σύνδεση δύο μεγάλων μονοπατιών. Καταρχάς, το Continental Divide Trail (CDT) διασχίζει την έρημο Chihuahuan, τα υψίπεδα του Κολοράντο και το Εθνικό Πάρκο Γιέλοστοουν στο Ουαϊόμινγκ. Παράλληλα, το Great Divide Trail (GDT) περιλαμβάνει τα αλπικά τοπία της Μοντάνα, το Εθνικό Πάρκο Γκλέισιερ και την απομακρυσμένη ενδοχώρα του Μπανφ στον Καναδά. Συνεπώς, αυτή τη συγκλονιστική διαδρομή των πέντε μηνών την ολοκλήρωσε τον Σεπτέμβριο.
Η Τζέσικα Γκούο, λοιπόν, έγινε η πρώτη γυναίκα πεζοπόρος που πραγματοποίησε αυτή τη συνεχή σύνδεση. Άλλωστε, το ίδιο επίτευγμα έχουν καταγράψει μόνο τρεις άνδρες από το 2005. Λόγω του καθημερινού ρυθμού, η Γκούο αντιμετώπισε τα πάντα. Για παράδειγμα, δέχτηκε επιθέσεις από σμήνη κουνουπιών, περπάτησε σε πυκνή λάσπη και χιόνι, ενώ περπάτησε με ανοδική κλίση που αντιστοιχεί στην ανάβαση του Έβερεστ 20 φορές.
Μια… κανονική γυναίκα σπάει τα στερεότυπα
Η Γκούο θεωρεί τον εαυτό της έναν «κανονικό άνθρωπο» που δεν ξεκίνησε ως «τρελή αθλήτρια αντοχής». Συγκεκριμένα, η ίδια παραδέχτηκε ότι, όταν πρωτοξεκίνησε το backpacking, φοβόταν να κοιμηθεί μόνη στο δάσος ή να περπατάει στο σκοτάδι. Εντούτοις, η ιστορία της αποδεικνύει ότι το κλειδί είναι η εμπιστοσύνη, με την οποία περιβάλλει κανείς τον εαυτό του.
Η πεζοπόρος, η οποία είναι κόρη Κινέζων μεταναστών, έθιξε και το ζήτημα της εκπροσώπησης και της συμπερίληψης στις κοινότητες πεζοπορίας. Παράλληλα, παρατήρησε μια αύξηση στο ποσοστό των γυναικών thru-hikers. Ωστόσο, ακόμη και η ίδια αντιμετώπισε περιπτώσεις «καλοπροαίρετου σεξισμού» από άνδρες. Δηλαδή, άνδρες που υποτιμούσαν τις ικανότητές της ή λειτουργούσαν ως «προστάτες». Συγκεκριμένα, η Γκούο τονίζει τη σημασία του να βλέπουν οι γυναίκες και οι άνθρωποι διαφορετικών εθνοτήτων τον εαυτό τους να κάνει αυτά τα πράγματα.
Ψυχική υγεία και κλιματική κρίση διασταυρώνονται
Η απόφαση της Γκούο να επιστρέψει στα μονοπάτια ήταν βαθιά προσωπική. Καταρχάς, μετά την ολοκλήρωση ενός προηγούμενου μονοπατιού, αντιμετώπισε σοβαρή κλινική κατάθλιψη όταν επέστρεψε στην καθημερινή της δουλειά. Διότι, η μετάβαση από τη συνεχή ροή ντοπαμίνης στη φύση στην καθιστική εργασία ήταν τεράστια. Επομένως, ο γιατρός της τη συμβούλεψε να επιστρέψει στη φύση για να θυμηθεί ποια ήταν.
Κατά τη διάρκεια του εγχειρήματός της, η Γκούο δεν επικεντρώθηκε μόνο στην πεζοπορία. Συγκεκριμένα, βιντεοσκοπούσε και μοντάριζε καθημερινά τις εμπειρίες της. Μάλιστα, αυτά τα βίντεο, που αρχικά προορίζονταν για την οικογένεια, προσέλκυσαν σχεδόν 50.000 ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Τέλος, η εμπειρία της την έκανε μάρτυρα των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Συγκεκριμένα, είδε παγετώνες να λιγοστεύουν και τη διαφορά ανάμεσα στο τι «υποτίθεται ότι θα έπρεπε να υπάρχει» και στην πραγματικότητα. Ως εκ τούτου, η πεζοπορία της έγινε μια φωνή αφύπνισης για την ανάγκη διατήρησης των δημόσιων εκτάσεων και του φυσικού περιβάλλοντος. Εν κατακλείδι, η Γκούο, φτάνοντας στο τέλος της διαδρομής, ένιωσε ένα μείγμα χαράς, ανακούφισης, θλίψης και υπερηφάνειας.
Διαβάστε ακόμα: Τεχνικός αυτοκινήτων, το πιο hot επάγγελμα
