Από τη γονιμότητα και την εμμηνόπαυση μέχρι την ογκολογία και την ψηφιακή θεραπευτική, το FemTech αναδεικνύεται σε καταλύτη καινοτομίας, παρά τη χαμηλή χρηματοδότηση και τις προκλήσεις ασφάλειας δεδομένων.
Για δεκαετίες, η ιατρική έρευνα και ο βιομηχανικός σχεδιασμός αντιμετώπιζαν το ανδρικό σώμα ως σημείο αναφοράς. Από τις κλινικές δοκιμές μέχρι τα crash tests οχημάτων, οι ιδιαιτερότητες του γυναικείου οργανισμού συχνά υποεκπροσωπούνταν. Το αποτέλεσμα ήταν ένα κενό γνώσης και καινοτομίας που επηρέαζε άμεσα τη διάγνωση, τη θεραπεία και την ποιότητα ζωής εκατομμυρίων γυναικών.
Το 2016, η Δανή επιχειρηματίας Ida Tin εισήγαγε τον όρο FemTech, με αφορμή τη δημιουργία της εφαρμογής Clue. Ο όρος περιγράφει το οικοσύστημα τεχνολογικών λύσεων που εστιάζουν αποκλειστικά στη γυναικεία υγεία: από εφαρμογές παρακολούθησης κύκλου μέχρι διαγνωστικά εργαλεία, wearables και ψηφιακές θεραπείες.
Σύμφωνα με ανάλυση της McKinsey & Company, η αγορά του FemTech εκτιμάται ότι θα αγγίξει τα 60 δισ. δολάρια έως το 2027. Κι όμως, παρά το γεγονός ότι οι γυναίκες λαμβάνουν τη συντριπτική πλειονότητα των αποφάσεων για την υγεία των νοικοκυριών τους, η χρηματοδότηση επιχειρηματικών εγχειρημάτων από γυναίκες παραμένει σε μονοψήφια ποσοστά.
Το FemTech, ωστόσο, δεν είναι απλώς μια αναδυόμενη αγορά. Είναι μια διόρθωση ιστορικών ανισοτήτων. Εκτείνεται πλέον πολύ πέρα από τη γονιμότητα: λύσεις για την εμμηνόπαυση, εξειδικευμένα εργαλεία για τον καρκίνο του μαστού και του τραχήλου της μήτρας, καθώς και καινοτομίες για χρόνιες παθήσεις όπως η ενδομητρίωση – μια νόσος που επηρεάζει 1 στις 10 γυναίκες παγκοσμίως και συχνά καθυστερεί να διαγνωστεί για χρόνια.
Η επιστημονική τεκμηρίωση ενισχύει την ανάγκη αυτής της στροφής. Ο World Health Organization έχει επισημάνει ότι οι έμφυλες ανισότητες επηρεάζουν άμεσα την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών.
Παράλληλα, η άνοδος της τηλεϊατρικής μετά την πανδημία επιτάχυνε την εξοικείωση των γυναικών με την ψηφιακή διαχείριση της υγείας τους. Από «έξυπνα» τεστ στο σπίτι μέχρι εφαρμογές ψηφιακής θεραπευτικής για την επιλόχεια κατάθλιψη, η τεχνολογία μεταφράζεται πλέον σε πρακτικές, καθημερινές λύσεις.
Οι προκλήσεις, ωστόσο, είναι υπαρκτές. Η προστασία των προσωπικών δεδομένων αποτελεί κρίσιμο ζήτημα, ειδικά σε περιβάλλοντα όπου τα αναπαραγωγικά δικαιώματα δοκιμάζονται. Οργανισμοί όπως το Privacy International κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την ανάγκη αυστηρότερων πλαισίων ασφάλειας και κρυπτογράφησης.
Το μέλλον του FemTech διαγράφεται δυναμικό αλλά σύνθετο. Η οικονομική ανάπτυξη του κλάδου συμβαδίζει με ζητήματα δεοντολογίας, κυβερνοασφάλειας και επενδυτικής προκατάληψης. Παρ’ όλα αυτά, το μήνυμα είναι σαφές: όταν οι γυναίκες σχεδιάζουν τεχνολογία για γυναίκες, η καινοτομία αποκτά βιωματικό βάθος και απαντά σε πραγματικές ανάγκες που για χρόνια έμεναν στο περιθώριο.
Διαβάστε ακόμα: Είσαι Κριός, Λέων ή Τοξότης; Ετοιμάσου…
