Η Βενετία, η αιώνια βασίλισσα της Αδριατικής, βρέθηκε αντιμέτωπη με τη δεύτερη χειρότερη πλημμύρα της ιστορίας της το 2019. H νύχτα της 12ης Νοεμβρίου έφερε καταστροφή, καθώς ένας συνδυασμός πανσελήνου, ισχυρών ανέμων και ενός σφοδρού κυκλώνα χτύπησε την πόλη. Σήμερα, ωστόσο, τα βιβλία που διασώθηκαν από τα ορμητικά νερά αφηγούνται μια ιστορία απώλειας, αλλά και αντίστασης.
H τέλεια καταιγίδα
Η τραγική είδηση του «acqua granda» (υψηλά νερά), όπως το αποκαλούν οι Βενετοί, έφτασε στη φωτογράφο Πατρίτσια Τζελάνο στο Ρίμινι. Αναμφίβολα, η Πατρίτσια ένιωσε την ανάγκη να δράσει άμεσα. Έτσι, την επόμενη κιόλας μέρα, η φωτογράφος άφησε το σπίτι της και οδήγησε για δυόμισι ώρες προς τα βορειοανατολικά. Τελικά, αφού πάρκαρε στην ηπειρωτική χώρα, έφτασε με το τρένο στην πληγείσα πόλη, η οποία βρισκόταν ακόμα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Η αύξηση της στάθμης της θάλασσας, εξαιτίας του συνδυασμού ενός ανέμου Σιρόκου, της κορύφωσης της πλημμυρίδας λόγω πανσελήνου και ενός ταχέως κινούμενου κυκλώνα, άγγιξε τα 1,89 μέτρα. Κατά συνέπεια, το 85% του κέντρου της πόλης βυθίστηκε κάτω από το νερό. Βεβαίως, αυτή η καταστροφή ήταν η δεύτερη σοβαρότερη, μετά την ολέθρια «Acqua Granda» του 1966, η οποία έστρεψε για πρώτη φορά την παγκόσμια προσοχή στην επιβίωση της Βενετίας.
Στη διάρκεια της διήμερης αποστολής της, η Τζελάνο κατάφερε να περισώσει 40 βιβλία. Μολονότι τα περισσότερα είναι πλέον αδιάβαστα, οι φωτογραφίες της από τα κατεστραμμένα τεκμήρια περιγράφουν την ευθραυστότητα της λιμνοθάλασσας και της πολιτιστικής της κληρονομιάς. Επιπλέον, αυτές οι εικόνες σηματοδοτούν μια ώθηση προς πιθανές λύσεις.
Το αρχαίο εύρημα και το «Τραυματισμένο Βιβλίο»
Φορώντας λαστιχένιες μπότες, η Τζελάνο περπάτησε μέσα από τη Στράντα Νόβα, η οποία παρέμενε πλημμυρισμένη σε ύψος περίπου 40 εκατοστών. Αρχικά, κατευθύνθηκε στο σπίτι ενός φίλου. Ωστόσο, όταν έφτασε, η παλίρροια είχε υποχωρήσει. Όπως δήλωσε η ίδια στο BBC, «Διαφόρων ειδών αντικείμενα, έπιπλα, καρέκλες, ήταν στοιβαγμένα, σαν σκουπίδια, όλα ήταν εντελώς μουσκεμένα». Καθώς οι ιδιοκτήτες του σπιτιού προσπαθούσαν να σώσουν τα πράγματα που μπορούσαν να διασωθούν, η Τζελάνο επικεντρώθηκε στα βιβλία τους. Αναμφίβολα, την εντυπωσίασαν για τη συμβολική τους φθορά και την ομορφιά τους. Ένα από τα βιβλία του σπιτιού έμοιαζε «σαν αρχαιολογικό εύρημα από την Εποχή του Λίθου», σύμφωνα με την ίδια, καθώς «δεν ανοίγει πια, έχει γίνει τσιμέντο».
Στη συνέχεια, η Τζελάνο αποφάσισε ότι έπρεπε να σώσει περισσότερα βιβλία. Επομένως, κάλεσε τον Λίνο Φρίτζο, έναν βιβλιοπώλη στη Βενετία, του οποίου το κατάστημα ονομάζεται εύστοχα «Acqua Alta». Ο Φρίτζο, όπως της εκμυστηρεύτηκε αργότερα, δεν τη θυμόταν, λόγω της φρενίτιδας των ημερών. Ωστόσο, μαζί με τους υπαλλήλους του, εργάζονταν ασταμάτητα για να καθαρίσουν και να σώσουν το απόθεμα. Εκείνοι προσέφεραν στην Τζελάνο βιβλία που δεν επισκευάζονταν πλέον. Τα περισσότερα χρονολογούνταν από τις αρχές του 1900, παλιά μεν, αλλά όχι αντίκες για τα ιταλικά και βενετσιάνικα δεδομένα. Παρά ταύτα, ήταν όμορφα, όπως μια ανθολογία ποίησης με ένα κατακόκκινο υφασμάτινο εξώφυλλο, ένα «τραυματισμένο βιβλίο», κατά την Τζελάνο.
Η Φωτογραφία ως Θεραπεία και Αντίσταση
Η φωτογράφος συγκέντρωσε τα 40 βιβλία της σε μεγάλες μαύρες πλαστικές σακούλες. Στην ηλικία των 55, ήταν μόνη σε αυτό το ταξίδι. «Δεν υπήρχε τρόπος να τα κουβαλήσω όλα μόνη μου, και ήταν δύσκολο να βρω ανθρώπους να βοηθήσουν», εξομολογήθηκε. Τότε, σταμάτησε έναν γονδολιέρη στο κανάλι και τον έπεισε να τη μεταφέρει πίσω στον σταθμό με τη γόνδολα. «Κάποια από τα βιβλία, όπως αυτό, θρυμματίζονταν μόνο με το άγγιγμα του χεριού μου», σημειώνει. Επιπλέον, προσθέτει ότι αυτός ο συγκεκριμένος τόμος φαινόταν πολύτιμος, σαν δαντέλα, και ότι μια μέρα θα ήθελε να εξερευνήσει τις φανταστικές λέξεις που δημιουργήθηκαν από τα κομμάτια των σελίδων που είχαν κολλήσει μεταξύ τους.
Πίσω στο στούντιό της, η Τζελάνο, μαθήτρια του Ιταλού δασκάλου της φωτογραφίας Γκουίντο Γκουίντι φωτογράφισε τα βιβλία χρησιμοποιώντας μόνο φυσικό φως. Δεν τα άνοιξε, αλλά τα τοποθέτησε ακριβώς όπως ήταν. Ένας από τους τόμους ήταν μια εγκυκλοπαίδεια Treccani του 1949. «Μου αρέσει που [στην επάνω δεξιά γωνία] μπορεί κανείς να δει την εικόνα ενός τζίνι, μιας παγανιστικής οντότητας», εξηγεί η Τζελάνο. Πρόκειται για τον «Genius» των κατακομβών της Δομιτίλλας στη Ρώμη, ο οποίος αποτελεί σύμβολο προστασίας, κάτι που την καθησυχάζει.
Το σχήμα ενός άλλου τόμου της εγκυκλοπαίδειας Τρεκάνι του 1951 της θύμισε τα κύματα της θάλασσας. Δυστυχώς, γεγονότα όπως αυτό του 2019 αναμένεται να συμβαίνουν όλο και συχνότερα, λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας και της καθίζησης της πόλης. Με αυτές τις φωτογραφίες, η Τζελάνο φιλοδοξεί να δημιουργήσει «έναν θρήνο για τον πολιτισμό, για την ιστορία μας». «Πρακτικά, εμπεριέχουν την πολιτιστική μνήμη, την παγκόσμια γνώση», τονίζει. «Επομένως, υπάρχει απώλεια. Όμως, με αυτή τη φωτογραφία, υπάρχει θεραπεία, αλλά και αντίσταση».
Το μέλλον της Βενετίας στο επίκεντρο
«Αυτό το βιβλίο κλαίει. Βλέπετε το δάκρυ;» ρωτάει η Zelano, δείχνοντας έναν τόμο. Ο εγκυκλοπαιδικός τόμος ήταν ακόμα βρεγμένος όταν τον φωτογράφισε, τόσο που μια σταγόνα νερού είναι ορατή στο μπροστινό μέρος. Το σχήμα του είναι μια μεταφορά της παλιρροϊκής κίνησης της θάλασσας. Πράγματι, παγκοσμίως, η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει κατά περίπου 5,9 χιλιοστά ετησίως, σύμφωνα με τη NASA, ενώ η Βενετία χάνει επιπλέον περίπου 1,5 χιλιοστό ετησίως λόγω της καθίζησης του εδάφους.
«Έβαλα αυτά τα βιβλία μαζί και μοιάζουν με κύματα, ή με γραμμένα γράμματα, ή μπορεί κανείς να δει σχήματα καρδιάς», λέει η Τζελάνο. Μακάρι να μπορούσε να είχε πάρει περισσότερα βιβλία στο σπίτι της. «Όταν βιώνουμε προσωπικές ή περιβαλλοντικές καταιγίδες, μπορούμε να καταλάβουμε τι πρέπει να σώσουμε, δηλαδή, τι είναι απαραίτητο για εμάς».
Αυτές οι εγκυκλοπαίδειες ιστορίας της τέχνης από το 1978 αναδεικνύουν το έργο του εμβληματικού Βενετού καλλιτέχνη του 18ου αιώνα, Καναλέτο, ο οποίος ζωγράφισε τις πιο διάσημες απόψεις της πόλης. Μετά τα καταστροφικά γεγονότα του 2018 και του 2019, οι Βενετοί έχουν αποδεχθεί τις πλημμύρες ως μέρος της ζωή τους, ειδικά το φθινόπωρο. Παρόλα αυτά, γνωρίζουν ότι το αμυντικό σύστημα Μόζε της πόλης, το οποίο ελέγχει τις παλίρροιες, είναι μόνο μια μερική λύση.
«Η φωτογραφία είναι θεμελιώδης γιατί μπορεί να γίνει μάρτυρας, αλλά ταυτόχρονα και να υποδηλώσει κάτι άλλο. Ανοίγει νέες προοπτικές, νέες σκέψεις. Το δικό μου είναι ένα συμβολικό έργο, με σκοπό να προκαλέσει προβληματισμό. Μια οπτική μνήμη, όπου η φωτογραφία διατηρεί τη γνώση και μετατρέπει την καταστροφή σε ελπίδα και νόημα», όπως υποστηρίζει.
Διαβάστε ακόμα: Γιάννης Κούτσικας στο Utopia Zone: «Να αγγίζω τους ανθρώπους μέσα από τη μουσική μου»
