Πριν από λίγες ημέρες έμοιαζε με ένα ακόμη πολυτελές σκάφος αναψυχής που έπλεε στα γαλάζια νερά της Σκοπέλου. Κανείς δεν θα φανταζόταν ότι πίσω από τις καταδύσεις του πληρώματος κρυβόταν, σύμφωνα με τις Αρχές, ένα καλά οργανωμένο σχέδιο λεηλασίας του ελληνικού βυθού, με λεία πολύτιμα κόκκινα κοράλλια που προορίζονταν για την αγορά πολυτελών κοσμημάτων της Ιταλίας.
Στη Σκόπελο αποκαλύφθηκε κύκλωμα παράνομης συλλογής κοραλλιών
Μια συντονισμένη επιχείρηση της ειδικής υπηρεσίας ΔΕΟΣ της ΑΑΔΕ, σε συνεργασία με το Λιμενικό Σώμα, αποκάλυψε υπόθεση παράνομης συλλογής προστατευόμενων κοραλλιών, η αξία των οποίων εκτιμάται ότι φτάνει τις εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ. Η υπόθεση δεν προέκυψε από έναν τυχαίο έλεγχο στη θάλασσα. Αντίθετα, ήταν αποτέλεσμα πολύμηνης ανάλυσης ψηφιακών δεδομένων και συστημάτων αξιολόγησης κινδύνου της ΑΑΔΕ, τα οποία εντόπισαν ύποπτες αποστολές δεμάτων προς την Ιταλία.
Οι αποστολές, σύμφωνα με τις πληροφορίες, πραγματοποιούνταν μέσω μεταφορικής εταιρείας, ενώ στα συνοδευτικά έγγραφα δηλωνόταν διαφορετικό περιεχόμενο, ώστε τα φορτία να περνούν απαρατήρητα από τους ελέγχους.
Τα ψηφιακά ίχνη «πρόδωσαν» το κύκλωμα
Οι ελεγκτές της ΔΕΟΣ συνέλεξαν και διασταύρωσαν στοιχεία από κινήσεις σκαφών, διαδρομές, οικονομικές συναλλαγές και άλλα ψηφιακά δεδομένα, καταφέρνοντας να συνδέσουν συγκεκριμένο σκάφος αναψυχής με τις ύποπτες αποστολές.
Σύμφωνα με τις Αρχές, το σκάφος είχε μισθωθεί από Ιταλούς υπηκόους, οι οποίοι φέρονται να πραγματοποιούσαν συστηματικές καταδύσεις σε προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές του δικτύου Natura 2000 γύρω από τη Σκόπελο.
Στόχος τους ήταν η αποκόλληση του λεγόμενου «κόκκινου κοραλλιού», ενός από τα πιο πολύτιμα είδη της Μεσογείου, που χρησιμοποιείται στην κατασκευή κοσμημάτων υψηλής αξίας.
Ο εξοπλισμός που βρέθηκε στο σκάφος
Όταν πραγματοποιήθηκε ο στοχευμένος έλεγχος από το Λιμενικό και τα στελέχη της ΔΕΟΣ, οι Αρχές εντόπισαν στοιχεία που, σύμφωνα με την έρευνα, επιβεβαίωναν τη δράση του κυκλώματος.
Στο εσωτερικό του σκάφους βρέθηκαν καταδυτικός εξοπλισμός, ειδικά εργαλεία για την αποκόλληση κοραλλιών από τον βυθό, καθώς και ειδικά διαμορφωμένοι χώροι για την αποθήκευση και ασφαλή μεταφορά τους.
Παράλληλα, κατασχέθηκαν ποσότητες κοραλλιών που είχαν ήδη συλλεχθεί, ενώ οι έρευνες επεκτείνονται για να διαπιστωθεί το συνολικό μέγεθος της παράνομης δραστηριότητας.
Το πολύτιμο «κόκκινο χρυσάφι» της Μεσογείου
Το κόκκινο κοράλλι θεωρείται ένα από τα ακριβότερα φυσικά υλικά που χρησιμοποιούνται στην κοσμηματοποιία.
Η μεγάλη εμπορική του αξία έχει οδηγήσει εδώ και χρόνια στη δημιουργία παράνομων δικτύων συλλογής σε διάφορες περιοχές της Μεσογείου, με τη νότια Ιταλία να αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα κέντρα επεξεργασίας και εμπορίας του.
Η ανεξέλεγκτη αφαίρεσή του, ωστόσο, προκαλεί σοβαρές επιπτώσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα, καθώς τα κοράλλια χρειάζονται δεκαετίες για να αναπτυχθούν και αποτελούν καταφύγιο για πλήθος θαλάσσιων οργανισμών.
Έρευνα και στην Ιταλία
Η υπόθεση πλέον αποκτά διεθνείς διαστάσεις.
Οι ελληνικές Αρχές βρίσκονται σε συνεργασία με τις ιταλικές υπηρεσίες, προκειμένου να εντοπιστούν οι παραλήπτες των παράνομων φορτίων αλλά και πιθανοί συνεργοί του κυκλώματος.
Παράλληλα εξετάζεται το ενδεχόμενο η συγκεκριμένη ομάδα να αποτελεί μέρος ευρύτερου διεθνούς δικτύου που δραστηριοποιείται και σε άλλες χώρες της Μεσογείου.
Οι έρευνες συνεχίζονται τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, ενώ οι Αρχές επισημαίνουν ότι η παράνομη συλλογή, μεταφορά και εμπορία προστατευόμενων θαλάσσιων ειδών συνιστά σοβαρό περιβαλλοντικό έγκλημα και τιμωρείται αυστηρά από την ευρωπαϊκή και διεθνή νομοθεσία.
Η υπόθεση της Σκοπέλου αναδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι πίσω από τον φυσικό πλούτο των ελληνικών θαλασσών δραστηριοποιούνται οργανωμένα κυκλώματα, τα οποία εκμεταλλεύονται την υψηλή εμπορική αξία σπάνιων ειδών, θέτοντας σε κίνδυνο ευαίσθητα οικοσυστήματα που χρειάστηκαν δεκαετίες για να δημιουργηθούν.
