Οι λοιμώξεις που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ενδέχεται να έχουν μακροχρόνιες συνέπειες για τη λειτουργία του εγκεφάλου των παιδιών, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η έρευνα, που ηγήθηκε η Ακαδημία Επιστημών της Σλοβακίας και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Brain Medicine, εξετάζει την επίδραση της ενεργοποίησης του ανοσοποιητικού συστήματος της μητέρας στον εγκέφαλο των νεογέννητων αρουραίων. Οι ερευνητές εντόπισαν ότι η προγεννητική φλεγμονή επηρεάζει την νευρωνική διεγερσιμότητα των πυραμιδικών νευρώνων στον ιππόκαμπο, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για νευροαναπτυξιακές διαταραχές.
«Οι λοιμώξεις της μητέρας είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για καταστάσεις όπως ο αυτισμός, η σχιζοφρένεια και η κατάθλιψη», αναφέρει ο δρ. Ελιγιάχου Ντρεμένκοφ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι οι αλλαγές στη λειτουργία των νευρώνων του ιπποκάμπου στην πρώιμη ζωή μπορεί να είναι ένας κεντρικός μηχανισμός που συνδέει τη φλεγμονή της εγκυμοσύνης με αυτές τις διαταραχές».
Η έρευνα αναδεικνύει σημαντικές αλλαγές στη λειτουργία των νευρώνων του ιπποκάμπου στα νεογέννητα που εκτέθηκαν σε λοιμώξεις της μητέρας τους. Οι νευρώνες αυτών των αρουραίων χρειάζονταν ισχυρότερο ερέθισμα και περισσότερο χρόνο για να αντιδράσουν. Ιδιαίτερα, το αρσενικό φύλο παρουσίασε μεγαλύτερη μείωση στη φυσιολογική νευρωνική δραστηριότητα, κάτι που μπορεί να εξηγεί την υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης ορισμένων διαταραχών στους άνδρες.
Ο ιππόκαμπος είναι μια ζωτικής σημασίας περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη, τα συναισθήματα και τη γνωστική λειτουργία. Η δυσλειτουργία του έχει συνδεθεί με πολλές νευροαναπτυξιακές διαταραχές. Τα αποτελέσματα της μελέτης υποστηρίζουν την ιδέα ότι οι προγεννητικές φλεγμονές μπορούν να διαταράξουν την πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου, οδηγώντας σε μακροπρόθεσμα προβλήματα στη γνωστική και συμπεριφορική ανάπτυξη.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η προγεννητική φλεγμονή επηρεάζει τον εγκέφαλο μπορεί να ανοίξει το δρόμο για νέες προληπτικές και θεραπευτικές στρατηγικές, όπως αντιφλεγμονώδη φάρμακα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, νευροπροστατευτικές θεραπείες που στοχεύουν στη διόρθωση των διαταραγμένων νευροδιαβιβαστικών οδών και πρώιμες παρεμβάσεις, όπως η διακρανιακή μαγνητική διέγερση (TMS) για την ενίσχυση της νευρωνικής διεγερσιμότητας και συνδεσιμότητας.
Διαβάστε ακόμα: Κίνδυνος άνοιας στις ηλικιωμένες γυναίκες από την υπνηλία
